Николай Леонов, Алексей Макеев

Бог огненной лагуны

Глава 1

Оперуполномоченные по особо важным делам Главного управления уголовного розыска МВД полковник милиции Лев Гуров и полковник Станислав Крячко молча стояли на пригорке и смотрели на тлеющие руины того, что совсем недавно было старинным трехэтажным зданием поселка Кукушкино, в котором размещался интернат для инвалидов. Всепожирающее пламя, с яростным гулом, треском и каким-то воющим повизгиванием всего полчаса назад бушевавшее внутри раскаленных им кирпичных стен, под натиском не менее яростных, толстых водяных канатов, вырывающихся из сопел брандспойтов, постепенно смирило свой свирепый нрав и, как раненый зверь, загнанный в клетку, съежилось и сникло. Не менее десятка пожарных машин стояло полукругом у сгоревшего здания, пожарные в брезентовых робах и защитных касках тащили рукава от уже погасших оконных проемов к тем, откуда еще вырывались чадные языки пламени.

Машины «Скорой помощи» без конца курсировали взад– вперед, увозя обитателей интерната, которым посчастливилось быть вовремя эвакуированными из стен казенного жилища. Несмотря на раннее утро, по периметру пожарища маячили кучки жителей с.....

– Вы видели?! – торжествующе воскликнул Беккер, указывая на экран. – Что это, по-вашему? Ну, уж во всяком случае, не окунь плеснул! Тут меня некоторые считают тронутым. Вот, пусть эти умники посмотрят и определят, что в нашем озере водится. Кстати, вам что, и в самом деле понравились мои полотна? Тогда давайте подарю вам одно из них. Вот это. Оно мне кажется самым удачным.

Несмотря на отговорки Стаса, Беккер снял со стены картину, изображавшую пейзаж то ли Марса, то ли Венеры, и буквально вложил ему в руки.

– Ага! И вот еще что! – хозяин дома прямо-таки горел желанием одаривать всех и вся. – Вот вам наши фирменные изделия, только что из печи! – Он достал из большой деревянной хлебницы несколько румяных, аппетитных булок и, положив в пакет, протянул Стасу.

– Ну, уж это и вовсе ни в какие ворота! – Крячко отступил назад. – Не дай бог, кто узнает, меня засмеют. Скажут: у Гоголя брали борзыми щенками, а сейчас.....

Ему на мгновение вспомнилось, как когда-то в далеком детстве он с компанией своих пятилетних сверстников, играя на старом кладбище, наткнулся на склеп, вскрытый бродягами, судя по всему, надеявшимися найти в нем золотые украшения. Напуганные дети, подталкивая друг друга, так и не решились подойти и заглянуть в мрачный, разверстый зев склепа, о котором по деревне ходили самые страшные слухи. Но сейчас в любое мгновение мог погибнуть его друг. Зажмурясь и стиснув зубы, Стас торпедой ринулся вперед, сбив Гурова на пол.

Тот, сделав тяжелый вздох, издал мучительный стон и, непослушной рукой достав из кармана «штайр», не глядя, несколько раз подряд выстрелил в глубь страшной комнаты. Раздался звон битого стекла, что-то зажужжало электросваркой и громко хлопнуло... Ужас тяжким, косматым зверем, навалившийся на обоих оперов, тут же бесследно растаял. Чувствуя себя совершенно разбитым, ощущая нестерпимую головную боль, Стас с трудом поднялся на ноги. Держась за виски, поднялся на ноги и Гуров. Его зрачки все еще бы.....