Сергей Алексеев

Сокровища Валькирий .

Хранитель силы

1

Коноплев не любил море, хотя более сорока лет жил на самом берегу и в осенние шторма волны докатывались до усадебной изгороди, а брызги и водяная пыль доставали кроны кипарисов и крышу дома. А порой накрывали сад, отчего фрукты и виноград вызревали солоноватыми, и отдельные сорта даже горькими.

Не зря этот берег назывался Соленой Бухтой.

Он делал вино, однако сам не пил и почти все продавал отдыхающим, в большинстве случаев северянам, которые ничего не пробовали слаще морковки и были в восторге от крепости вина и его вкуса. Земля, трава, деревья и сам кирпичный дом давно напитались мор–ской солью, испаряющейся в воздух даже зимой, и потому Виктор Сергеевич всегда ощущал горечь на губах и во рту.

Особенно его доставал шум прибоя, и если море разыгрывалось ночью, он не мог спать и в поисках тишины спускался в бетонированный блиндаж – винный погреб, где для этой цели стояла раскладушка со спальным мешком.

Невероятно, однако высокое белое пламя вскинулось разом по всему мангалу, пространство вокруг заколебалось, словно мираж, и успокоилось вместе с медленными движениями рук по кругу. Огонь загорел ровно и бездымно.

Зачарованный, Хортов на мгновение забылся и высунулся из окна чуть ли не по пояс, и опомнился, когда на улице появилась вторая женщина со свитком газет в руке.

А растопка уже не требовалась…

Андрей наконец осмотрелся: без сомнений, это была мужская спальня, выдержанная в розовом тоне, и лишь халат на спинке кресла не в цвет, темно-синий. Хортов быстро проверил тумбочку – набор старого джентльмена: снотворное, мочегонное, геморроидальные свечи, шприцы, инсулин; открыл стенной шкаф – одежда, обувь, яркие зеленые подтяжки, черная шляпа и ни одной бумажки!

Он тут же вышел в зал – хозяйки стояли у мангала, смеялись и разговаривали – идиллическая дачная ка.....

– Не ошибся ли ты, братец? – усмехнулся тот, валь–яжно откидываясь на спинку стула. – Меня зовут Александр Романович. Отстал ты от жизни…

– Мне простительно. Я в тюрьме сидел.

Старик справа от Мавра чуть оживился, приподнял брови и обнажил глаза. Женщины за столом прыснули отчего-то и сразу притихли, только Радобуд суеверно замахал руками:

– Хватит, хватит! Про тюрьму ни слова! Я как старый подводник не переношу замкнутого пространства!

– От тюрьмы и от сумы не зарекайся! – строго заметил инвалид.

– Так за что пьем, князь? – Они давили друг друга глазами, будто на руках тягались.

– За освобождение. – Мавр после зимы был белокожий и плохо узнаваемый. – Я тоже, брат, недавно оттуда.

– Это похоже, – сказал Хортов. – В таком случае за волю!

– Нет, будем пить за победу! – куражливо встрял Радобуд. – За нашу победу на полях сражений! Я – счастливый из людей, говорю вам это!

– Видишь, одного человека я уже сделал счастливым, – глядя на Хортова, проговорил Мавр. – Значит, это усп.....