Глава первая

Ночные выстрелы

Свидетели показали, что выстрелы раздались около половины десятого вечера. Они слышали два, во всяком случае. А еще они – муж и жена, возвращавшиеся из гостей и бывшие определенно навеселе по этим, вполне понятным причинам, не сразу сообразили, что явятся в дальнейшем единственными свидетелями дерзкого покушения на жизнь московского следователя.

Они не сразу и сообразили, что произошло в их дворе, прямо у собственного подъезда. Два громких, сухих хлопка, раздавшиеся подряд, в общем-то, не испугали Алексея Владимировича Боронина. Мальчишки во дворе в последние дни перед Новым годом, черт знает где, находили всякого рода китайские петарды и фейерверки, о низком качестве которых постоянно твердили по телевидению милицейские власти, и развлекались тем, что ближе к ночи взрывали их. Бесчисленные хлопки, похожие на выстрелы, грохотали почти до полуночи, когда любителей празднества разгоняли участковые милиционеры и дворники, и уже никого особо не пугали, кроме, разве что, собак и кошек. Но именно на этих животных резвившаяся молодежь вовсе не обращала внимание. А хозяева мирных домашних друзей сердились и жаловались тем же участковым,.....

Его пронзительный взгляд, определенно «поплывший» от ее прямо-таки осязаемых южных прелестей, утвердил хозяйку в уверенности, что щедрый москвич не забудет своего обещания. Остальные же обстоятельства, в том числе и родственница, уже не имеют ни малейшего значения. И Елизавета Семеновна, просто – Лиза, охотно разрешила той даме, так уж и быть, переночевать в его номере, если ей больше негде. Ну, разумеется, она же прекрасно понимала, откуда эта «родственница», даже успела посмотреть на нее опытным взглядом и подумала, что вкус у москвича все-таки отменный, эффектная дамочка, откуда бы он.....

Александр Борисович машинально слегка улыбнулся конвоиру, показывая, что в высшей степени доволен их работой, и повернулся к американцу:

– Настоящие парни, молодцы, да?

– Отличные ребята, – достаточно громко отозвался тот. – Наша цель достигнута.

Спотыкающегося и понурого, будто из него враз выкачали весь воздух, Краева повели-потащили дальше. Подошел широко улыбающийся начальник полиции и радостно сообщил, что операция прошла на самом высоком уровне. Как будто они только что этого сами не видели.

Поглядев вслед уходящей группе, Турецкий чисто машинально отметил, что у того конвоира, с которым они переглянулись, немного странная походка. Что-то она напоминала давно забытое, словно Турецкий уже однажды обращал внимание на такую же походку, когда мужчина почти незам.....