Глава первая

Кровь в Тропаревском парке

Середина ноября в Тропаревском парке являла взгляду прозрачность и голизну сквозящих ветвей и стволов, бурые островки последней травы посреди сырой почвы, почернелой и обнаженной. Обегая ежедневным утренним маршрутом дорожки парка и контролируя частоту дыхания, тренер женской сборной Москвы по волейболу и мастер спорта Лев Прокофьевич Никитин впервые за все потраченное сегодня на физкультуру время присмотрелся к окружающему пейзажу. Точнее, он и присмотреться толком не успел, двигаясь в привычном ритме заведенной и хорошо смазанной спортивной машины, как вдруг его выносливое, не тронутое атеросклерозом сердце уколола эта последняя сквозистость. И безнадежность... Что-то невероятно раннее и ранящее проступало в белесости затянутого облаками неба, помноженного на такой же белесый, уже развеивающийся в сырых прогалинах туман, что-то подчиненное распаду и покорно идущее на смерть. Хотя вообще-то Лев Прокофьевич не находил в смерти ничего красивого: совсем недавно, меньше месяца назад, он присутствовал на похоронах старого друга, чемпиона мира по футболу, и был неприятно поражен пластмассовой гладкостью его прежде морщинистого, н.....

– Вызовем его повесткой, – изобрел нехитрое решение Слава Грязнов. – Если добром не хочет идти, приведем. Нельзя позволять такое безобразие.

– Я милого узнаю по повестке, – сострил Турецкий. Друзья находились в его кабинете; служебный стол был завален материалами дела об убийстве Великанова, разного формата листками, испещренными вкривь и вкось заметками, наметками, схемами версий, где хитромудрые стрелочки соединяли уже имеющиеся факты с вопросами, ответы на которые предстояло получить. Одним словом, все свидетельствовало о напряженной работе, и не напрасно – в результате нее мозги Саши и Славы достигли точки кипе.....

– Чего там рассусоливать, – тривиально высказался Слава Грязнов, – ясно же, как апельсин, что мотив этот – месть! Великанов, по старой дружбе, показал кому-то из российских спецслужб новую фотографию своего пациента, отца Артема, чего делать не должен был ни в коем случае. В результате спецслужбы своими методами ликвидировали сбежавшего из страны олигарха. Я покойного не оправдываю: он, конечно, нарушил врачебную тайну с тяжелыми, трагическими даже последствиями. Вот за это и поплатился!

– Ну подумайте как следует, кто такой Артем Жолдак? – немедленно пустился опровергать Грязнова Турецкий. – Кавказец он, что ли, или корсиканец? Неужели он настолько чтит родоплеменные связи, чтобы мстить за отца? Нет, я не сомневаюсь, что гибель отца могла произвести на него тяжелое впечатление, но чтобы класть за него собственную голову на плаху... Извините, представить себе в этой роли Артема я не могу. Кроме того, учтите особые отношения между ним и хирургом! В этих отношениях заключается корень проблемы. Я бы сказал, что молодой Жолдак убил Великанова из ревности: он приревновал своего кумира к новому фавориту.