Время собирать камни

Дом разговаривал.

Вопросительно и тревожно скрипел половицами.

Шуршал чем-то на чердаке.

Скрипел дверью:

– Кто-о здесь?

И, тоном выше, закрываясь:

– Вы-ы?

Даже дождь, барабанящий по крыше этого дома, рассказывал не обыкновенную свою историю, одну и ту же, только на тысячи ладов повторяемую на других крышах, а неповторимую, особенную, каждый раз новую.

Даже рябина перед домом, при сильном ветре клонившаяся до окон, шелестела о чем-то непонятном, сообщая дому то, что он и сам уже знал.

Когда Тоня пыталась описать это мужу, Виктор только отмахивался от нее. Она и сама чувствовала, что получается неуклюже, вовсе не так, как она воспринимала происходящее вокруг нее, как если бы она рассказывала сон. Но это был не сон. Дом разговаривал.

Глава 1

Ну что ж, значит, все получилось. План начал работать.

Все готовилось столько лет… Никакая случайность не должна помешать. Впрочем, случайностей не будет. Во всяком случае, непредвиденных случайностей. А все остальное – в моих руках…

– Какие дела?

Виктор не ответил.

– Да какие дела?! – повысила голос Тоня. Господи, почему она одна тут ничего не знает? О чем они трое говорят?

– Ты, голуба моя, не волнуйся, – проговорил наконец Степан Иванович успокаивающе, – никаких особенных дел нету.

Он бросил быстрый взгляд на тетю Шуру и закончил:

– А если и было что, так ведь никого не осталось. Так что старина, я думаю, тут ни при чем. Пойду я, пожалуй.

Он поднялся, оглядел Тоню с Виктором.

– Надумаете что рассказать или припомните чего – знаете, где меня искать. А вообще-то я у вас, наверное, еще появлюсь неподалеку. Ну, бывайте.

Тоня услышала, как закрылась входная дверь. Нет, это было чересчур! Ее просто не замечали!

– Тетя Шура, – резко заговорила она, – в чем дело? Выкладывайте.

– Да нет, Тонь, – махнула рукой женщина, – Степан-то ведь прав, не осталось никого. Я сдуру сболтнула, извини старуху. И ты, Вить, извини.

– Да все нормально, теть Шур, – отозвался от окна Виктор.

Вечером, когда все уехали и тело увезли, Виктор подошел к жене, обнял:

– Маленькая моя, напугалась! Ну, ничего, ничего, все закончилось.

– Все закончилось, – эхом отозвалась Тоня.

– А ты куда убежала? С тобой следователь хотел поговорить, глядь – тебя нет. В мансарде, что ли, пряталась?

– В мансарде.

– Ну, я так и подумал. Сказал им, чтобы тебя не дергали, они и успокоились. Нормальные мужики, договориться можно. Ладно, Тонь, надо вещи распаковать.

Тоня села на стул в кухне и повернула к мужу бледное лицо.

– Зачем ты хочешь их распаковывать?

– А как же ты жить тут собираешься? – удивился он.

– Я не собираюсь.

– Почему? Не понял… Тонь, ты успокойся, все закончилось, можно спокойно здесь оставаться и ничего не бояться. Этой сумасшедшей больше нет. Конец у нее, конечно, жуткий, но она его заслужила, – говорил Виктор мягко и убедительно.

Тоня покачала головой, глядя на него.

– Как у тебя все просто… – тихо проговорила она......