Начало
Желязны Роджер, Плахта Дэнни Год Плодородного Зерна Был Год Плодородного Зерна. Когда капитан Плантер спускался с освещенного вспышками ночного неба на своей мощной игле — за ней тянулась алая пламенеющая нить, консультант и физик стояли рядом с ним. В его распоряжении находились все необходимые механизмы, голова забита разными историями, он прибыл в Год Плодородного Зерна. Праздник, время всеобщего ликования. Время сеять мир, счастье и надежду. Время поклонения. Капитан Плантер стоял на склоне холма и смотрел на город, а у него над головой голубело утреннее небо. Устремив взгляд вниз через просторы прихваченной ночным морозцем травы, окутанной легким туманом, он рассматривал шпили и дома, и купола города, испещренные яркими бликами — солнце еще только вставало, и прямые линии утонувших в тени улиц. Впрочем, он видел лишь часть города, даже несмотря на то что находился высоко над ним — это был один из самых больших городов планеты. Сверху он напоминал огромный именинный пирог, украшенный зажженными свечами и испеченный ко дню тысячелетия цивилизации. Вполне возможно, что так оно и было. — Наверное, они нас заметили, — промолвил Кондем, его консультант. — Скоро буд.....
Середина
лыбка, которая могла означать слабоумие или высшую степень наслаждения, освещала широкоскулое лицо. — Господа, — сказал он, — началось. Я пришел спросить вас, не присоединитесь ли вы к нашему богослужению в честь Создателя Вселенной. Однако я вижу, что вы это уже сделали. — Богослужение? — переспросил Плантер. — Друзья, вы видите на небесах первые, внешние признаки этого времени года. — Северное сияние? Вспышки? Это ваших рук дело? — Конечно, — ответил Ларен. — Мы поклоняемся Ему, как Он есть, приносим на жертвенный алтарь, чистую энергию. — То есть вы устраиваете в космосе ядерные взрывы? — Именно. Ибо разве всегда, и в данный момент и во веки вечные, Он не проявляет Себя в солнечном цикле? Разве не Он является силой, которая отделяет один атом от другого, чтобы свободная энергия напоила, словно благословенная река, Его великую Вселенную? — Наверное, — проговорил Плантер. — Хотя раньше я никогда так об этом не думал. Кстати, именно по этой причине мы и прибыли в ваш мир. — Чтобы посмотреть, как мы Ему поклоняемся? — Ну… да. Жертвоприношения чистой энергии на небесный алтарь были замечены за пределами вашей солнечной системы. Они возникают с такими регулярными интервалами — между н.....
Конец
икают в соответствии с определенной закономерностью. — Мораторий, следом за ним бойня, новый мораторий, потом… Как-то все это бессмысленно. — Они, конечно, на нас похожи — внешне, — проговорил Кондем. — Но это не значит, что внутри у них то же самое. Некоторое время мы рассматривали возможность того, что это местный Армагеддон*. (* Армагеддон — в христианских мифологических представлениях место битвы на исходе времен, в которой будут участвовать "цари всей земли обитаемой" (Апокалипсис 16, 14–16)). Только здесь все в порядке. Ничего похожего на атомную войну или восстановительные работы после нее. Из того, что мы видели и что они нам говорили, ясно, что это предположение неверно. — Из того, что они нам показали, — поправил его Плантер. — Интересно… — Что? — спросил Янинг. — Может быть, кто-то или что-то умирает где-нибудь? — Что-то всегда где-нибудь умирает, — философски согласился Янинг. — Важно только количество смертей, причина… и место. — Они, конечно, на нас похожи — внешне… — снова начал Кондем. В дверь постучали. Капитан впустил Ларена, Верховного священнослужителя главного храма города. Ларен был на несколько дюймов ниже и на несколько фунтов тяжелее любого из них. Его реде.....
|