Марина СЕРОВА

КЛЮЧИ ОТ ЖИЗНИ

Глава 1

Я потушила сигарету и взглянула на часы. Судя по времени, которое они показывали, моя клиентка уже должна была сидеть у меня как минимум полчаса, выкладывая свои проблемы. Терпеть не могу, когда опаздывают. Начинаю нервничать и злиться, чувствуя к своей персоне полное неуважение со стороны непунктуального человека.

Вернувшись в комнату, я завалилась на диван и щелкнула пультом телевизора. Красавица-синоптик с экрана предвещала очередное повышение температуры.

— И чему ж ты так лучезарно улыбаешься, милая, если сейчас уже тридцать пять градусов жары? — вслух высказалась я и переключила канал.

В этот момент раздался звонок. Ну, наконец-то! Только я вовсе не кинулась открывать. Наоборот, сладко потянулась, медленно сунула ноги в тапочки и не спеша направилась к входной двери. Раздался второй звонок, более настойчивый. Я внутренне просияла, представив, как теперь занервничала клиентка. Эта маленькая месть подняла мне настроение. Но оно тут же и упало, стоило только увидеть посетительницу.

Лена резво выпрыгнула из машины и подергала за ручку.

— Хм, заперто. Ушла на пляж, наверно, — обернулась она ко мне, а потом, достав из потрепанной сумки связку ключей, открыла калитку.

Мы вошли в довольно ухоженный сад. Только земля от зноя потрескалась, тут определенно никто ничего давно не поливал. Лена это тоже заметила и, всплеснув руками, ахнула:

— Ну надо же! Ведь договорились, что будет поливать! Ой, все пожухло. Вы только посмотрите!

— Давайте в дом зайдем, — предложила я. — Возможно, Наташа вообще сюда так и не приехала.

Мое предположение, что пресловутая Наташа являлась на самом деле Галиной Луговичной, укрепилось.

Все еще охая и сокрушаясь по поводу увядшей флоры, Лена, взойдя по трем ступенькам, открыла дверь застекленной и обвитой лозами винограда веранды, затем пересекла ее быстрым шагом и отперла еще одну дверь, ведущую в комнаты. Я прошла за ней. Похоже, тут и впрямь никто не жил. Ставни на окнах были плотно закрыты, от чего в просторной комнате, обставленной плетеной мебелью, стоял полумрак, а застоявшийся воздух неприятно.....

— Не надо благодарить. Это моя работа, — только и сказала я, весьма ее разочаровав, а про себя подумала, что Рудик не только бабник, но и трепло.

Я вышла в коридор и стала прощаться.

— Таня, я провожу тебя, — подал он голос, — подожди.

— Нет, не надо. Меня там ждут, — соврала я.

И заметила, что Мальвина Васильевна обиженно поджала губки. Неужели хотела меня своему сынку сосватать? И чего он ей такого наговорил про наш давний короткий роман?

Я вышла во двор, вдохнув полной грудью воздух вечерней прохлады. И, предаваясь собственным, никому не ведомым мечтам, двинулась к арке.

— А! Вот она, красавица! — раздался чей-то странно знакомый голос.

Я даже вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Вот только этого сейчас не хватало: передо мной стояла, уперев руки в бока, Анна Федоровна. Все в том же фланелевом платье и зеленых войлочных тапочках.

— Вот говорила же, что ты еще за мной побегашь! Говорила? То-то, красавица. Только денег я тебе не дам. Даже и не думай, — в голосе ее, однако, не было враждебности, — а вот спасибо скажу. Молодец, что вора так быстро нашла. Я всегда знала, что к частникам лучш.....