Начало
Терри Пратчетт Carpe Jugulum. Хватай за горло! Сквозь рваные черные тучи, подобно умирающей звезде, летел огонек, он падал вниз, на землю… …На землю, то есть, собственно, на Плоский мир… …Но в отличие от любой другой падающей звезды этот огонек каким-то странным образом управлял своим падением, иногда чуть взмывая, порой сворачивая в сторону и все же… неминуемо приближаясь к земле. На мгновение блеснул снег на склонах гор, когда необычная звездочка, потрескивая, пронеслась над ними. Затем в горах наступил промежуток, и земля резко ушла куда-то вниз. Огонек влетел в глубокий каньон и с грохотом помчался по его изгибам, рассыпая яркий свет по закованным в синий лед стенам. Но вдруг свет погас, как будто его отключили, хотя потухшая звездочка продолжала свой путь по озаренной луной ленте, что прорезала горные пики. А потом каньон закончился, и звездочка вылетела на широкий склон, по которому талая вода из ледника начинала свое движение в далекое озеро.
Середина
– Но что они могут? – спросила Маграт. – Ну… Их боится даже Грибо, – сказала нянюшка. Сейчас Грибо представлял собой два напуганных зрачка, один желтый и один жемчужно-белый, ярко сверкавшие из темноты. На ведьм это произвело впечатление. Однажды Грибо завалил лося. Он нападал на все и вся, включая предметы архитектуры. – Тогда почему они не могли справиться с вампирами? – поинтересовалась Агнесса. – Ах, к'ка ловка баба! Думашь, мы цветокс-леснокс феекс? – насмешливо откликнулся синий человечек. – Они не умеют летать, – сказала нянюшка. – Но это такой миленький островок… – пробормотала Маграт. – Девушка, твой муж занялся политикой, поэтому мы и попали в беду, а чтобы начать получать, нужно научиться отдавать. Сейчас он болен, однако ты – королева и можешь поступать так, как сама решишь. Никто не может тебе приказывать, что делать, а что не делать, разве не так? – Ну… да… – Тогда подари им этот треклятый остров, и у них будет ради чего воевать. В противном случае они прокатятся по нашей стране как ураган, а по пути прихватят весь скот. В общем, приукрась все это мудреными словами, и полу.....
Конец
Закрыв наконец дверь, матушка развела огонь, достала коробку свечей из комода, зажгла все до единой и расставила в блюдцах по комнате. На столе скопившаяся за два дня лужица вдруг покрылась рябью и как-то странно вздыбилась в центре. Оторвавшаяся от нее капля устремилась вверх и попала точно в мокрое пятно на потолке. Матушка завела часы и качнула маятник. Выйдя из комнаты, она быстро вернулась с куском картонки и привязанной к нему потрепанной веревочкой. Устроившись в кресле-качалке, она достала из очага головешку. Матушка выводила буквы, часы тикали. Еще одна капля, покинув стол, устремилась к потолку. Потом матушка Ветровоск повесила картонку на грудь и с улыбкой откинулась на спинку кресла. Кресло еще некоторое время раскачивалось – совсем не в такт падавшим вверх со стола каплям и тиканью часов, – а потом остановилось. На картонке было написано: ВСЕ ИСЧО ? Я НИ УМИРАЛА Свет потускнел. Время «могу» закончилось, и наступило раннее «не могу».
|