Марина Серова

Вприпрыжку за смертью

Глава 1

День рождения моей тетушки Людмилы — в просторечии Милы — приходится на седьмое ноября. Красный день календаря, который раньше был праздником революции, а с недавних пор — днем национального примирения, для меня был дважды красным. Какой бы смысл очередной государственный строй ни вкладывал в эту дату, она оставалась для меня прежде всего — Днем рождения тетушки.

И вот я носилась как угорелая по городу в поисках подарка. Что именно подарить своей тетушке, я прекрасно знала, но требовалась конкретизация.

Дело в том, что моей тетей владеет пагубная страсть к чтению детективных романов, к которым она приохотилась еще во время работы в юридическом институте, а уж уйдя на пенсию, получила возможность отдаться этой своей страсти целиком и полностью.

Одна повесть (или маленький роман) за вечер — вот ее норма.

И в отличие от прочих разновидностей наркоманов (а ведь чтение — тоже своего рода наркотик, правда ведь?) организм тетушки не требует увеличения дозы. Не знаю, как будет дальше, но последние полтора года Мила четко держалась в этих рамках.

— На сандвич?!

— Ну да, есть просто очень хотелось, — пояснила Аня. — Мы с Машей сидели в подворотне напротив банка и ели сухарики — Маша всегда припасает, когда дома есть нечего — грызет.

— Дальше!

— А мимо проходит парень — высокий такой, симпатичный, — продолжала Аня. — Заметил нас, подмигнул. А в руке у него три сандвича — наверное, в обеденный перерыв на угол бегал, где их продают.

— Где конкретно находится это место? Ты помнишь, какой это был банк?

— Да, конечно, — кивнула Аня, — «Промстройбанк», что на Покрышкина. Вот, значит, этот парень и заметил, как я смотрю на его сандвичи. И протянул один. А я ему журавлика отдала, чтобы на милостыню было не похоже. Я же не нищая, правда! А так у нас получился обмен.

— И куда он направился?

— В здание банка и направился, — ответила Аня. — На первый этаж, направо повернул.

— Ты что, за ним шла?

— Нет, просто через окна было видно. Он нам еще рукой помахал, — улыбнулась Аня. — Но сам он не в банке работает, это точно.

— Откуда ты знаешь?

— А они давно знакомы, — я бросила Паше записную книжку и авиабилеты.

— Как вы могли рыться в моих вещах! — ужаснулась Илона. — Паша, это ужасная женщина! Она явно не в себе! Она опасна!

— По сравнению с вами, милочка, я сущий ангел, — улыбнулась я.

Паша внимательно изучил запись в блокноте и оформленные билеты до Парижа. Он медленно смял их и отшвырнул в коридор. Теперь он молча смотрел на Илону; в его тяжелом взгляде явственно прочитывались презрение пополам с яростью.

— Так вот, значит, как… — проговорил он с угрозой. — Ты все учла, да?

— Пашенька! — взмолилась Илона. — Только не убивай! Я все поправлю! Я осознала!

Между тем звонки в дверь становились все настойчивее и настойчивее.

— Стоять! — прикрикнул Павел на Илону, которая снова попыталась улизнуть.

— Паша! У него пистолет! — завопила Илона. — Он же будет стрелять! Давай откроем и попытаемся все вместе поговорить!

— Вот тогда-то он точно всех положит, — осклабился Павел. — У тебя, подруга, уже мозги набекрень от страха, сама не знаешь, что говоришь…