Гнев оборотня

— Мясо кроби! Мясо кроби!

Та, которая некогда называлась госпожа Тра, а теперь превратилась в смуглую худую женщину, такую же тощую, как птицы-стервятники, к которым она обращалась, ударила кулаком по земле возле дерева на опушке леса. Острый камень впился ей в ладонь. Она радовалась этой боли, глядя на сцену внизу — туда, где ее спутник уходил в мир смерти.

Ринард, застенчивый, медлительный, с мощными мышцами и слегка ограниченным умом, был с нею с того момента, как пал Ланфорт, он сражался за ее спиной. И вот, последний из всех, тоже попал в руки высокомерных жестоких северян, которые не желают, чтобы беглецы мешали им совершать набеги и воевать. Она осталась одна.

Черная гончая на кроваво-красном знамени — она это запомнит. Да, она сохранит это в памяти и однажды… Рука ее крепче сжала камень, и боль усилилась, — но так она лучше запомнит свою клятву, хотя у нее мало надежды ее выполнить.

Лес — ее единственная надежда. От равнины ее отрезали. Лес густой и темный, на небе собираются грозовые тучи… Тра встала, поправила пояс с мечом и вещевой мешок на спине.

— Я буду освещать тебе дорогу в твои покои, — начал он торжественным тоном, но тут же рассмеялся. — Боюсь, тебе придется принимать нас такими, какие мы есть. И все же… — По-прежнему держа импровизированный факел, он обогнул девушку, вышел за дверь — и мгновение спустя вернулся, держа в руках за лапки двух птиц.

— Они понравились бы даже Роту…

— Рот? — переспросила Тра. Он ведь уже во второй раз упомянул это имя… — Его герб — бегущий пес? Рот… — Она ждала.

— Рот Фарн. — Юноша присел на корточки у огня, достал из щели между камнями нож и принялся потрошить дичь. — Что имя? Его можно дать вещи, месту, женщине, мужчине. Владеющие древними знаниями говорят, что в имени есть власть, что его можно использовать против носителя. Но кто знает, так ли это на самом деле?

Ей так много хотелось узнать. Что за история рассказана на шкафчике — о ребенке, брошенном в лесу, о юноше, которого преследуют охотники? Его ли история там изображена?

— Этот меч… — Она указала на оружие в шкафу. — Он тоже принадлежал Фарну?

Свечение меча Фарна усилилось. Пальцы оборотня, сжимавшие рукоять, покраснели, сияние охватило запястье, поднялось по руке. Девушку словно обожгло пламенем. Она затаила дыхание и подавила крик боли. Если такова цена владения мечом для нее, стоящей в стороне, то что должен испытывать сам Фарн? А девушка была уверена: ее ощущения — лишь отражение того, что чувствует он.

Фарн закричал — человеческим голосом, но со звериным оттенком. Если молодой лорд считал, что перед ним легкая добыча, он быстро убедился в своей ошибке: пламенный меч летал с мастерством, которое поражало девушку.

Но смотрела она только несколько секунд, а потом вспомнила об остальных. Где те, кто убежал в кусты? Где остальные? Как бы искусен ни был Фарн, он не устоит против четверых или пятерых противников. Тра бросилась к телу в кустах.

Увидев разорванное окровавленное горло, она все поняла. И подобрала лежавшее рядом с телом копье. Потом сквозь звон оружия услышала сдавленный стон.

В кустах оказался второй человек. Он полулежал, прижимая руку к груди, и смотрел на нее диким взглядом. Когда она подошла, он поп.....