Начало
Роберт Блох Кошмар номер четыре Мы решили, что это розыгрыш, прочтя в вечерней газете заметку о каком-то полоумном изобретателе из Джорджии, который будто бы придумал способ печатать на воздухе. Не дымовые сигналы и не телевидение, а новый аппарат, печатающий слова прямо на воздухе, да так прочно, что ветром не сносит. Так было написано в газете. Но что такое газетная заметка, чтобы принимать ее всерьез? Только что посмеяться. Или сказать жене: – Интересно, что они выдумают в следующий раз! Большинство читателей, наверно, даже и не обратило на нее внимания. Тем сильнее все были огорошены, когда рекламодатели ухватились за эту идею. Помню, как я, выглянув утром в окно, увидел висящие в воздухе слова (представляете себе, висят буквы – черные, жирные!) и прочел: «Ты не забыл купить сегодня хорошее слабительное, приятель?» Помню, я зажмурился. Буквы словно напечатанные типографской краской, но совсем твердые. И не сдвинешь. Так это началось. А когда я вышел из дому, направляясь на службу, то на улице увидел еще рекламы: «Мыло „мукс“ самое целебное для кожи!»
Середина
И появилась новая реклама: «От тошноты принимайте понарол!» На всякий недуг находилось лекарство – на всякий, кроме слепоты, помешательства и зрелища этих вечных реклам, от которых нигде не было спасения. Они извивались среди бельевых веревок в трущобах, парили над плавательными бассейнами в садах, перегораживали улицы, черной тучей висели над городом… «Мягчайшая туалетная бумага!» «Неделя усиленного потребления!» «От угрей можно избавиться!» «Худейте с удовольствием!» Потом рекламы сделали цветными и световыми, чтобы их было видно ночью. И сразу резко участились случаи слепоты и помешательства. Все обычные рекламы исчезли, ведь новый способ был дешевле и прибыльнее. Вот только слова начали цепляться друг за друга. Посмотришь в окно все небо в смазанных буквах… А тут еще придумали использовать насекомых. Не знаю уж, то ли им прививки сделали, то ли натаскали их каким-то способом, чтобы они писали слова. Во всяком случае, шприцы исчезли. Теперь буквы выходили из насекомых. Не иначе их откармливали в каком-нибудь рекламном бюро.
Конец
Но что сделаешь штыком против насекомого? К тому же очень скоро, когда эпидемии и голод сделали свое, не осталось потребителей. Не осталось даже – лучше поздно, чем никогда! – рекламодателей. Только насекомые беспорядочно летали в загаженном воздухе между словами, потерявшими всякий смысл теперь, когда их некому было читать. Глаза насекомых оглядывали сверху пустой мир, где не осталось ничего, одни слова… Хорошо еще, мне удалось уберечь несколько слов, чтобы записать этот рассказ… .....
|