Начало
Ирвин Шоу Пикантная история *** Занавес опустился под аплодисменты. В зале, после трех длинных актов, заметно потеплело, и Роберт Гарви аплодировал без особого энтузиазма, только кистями рук, потому что не хотел вспотеть. Высокий, широкоплечий, полный мужчина, он на собственном опыте убедился, что становился мокрым, как мышь, если давал себе волю в жарко натопленных театральных залах в центре города. Однажды он сильно простудился, попав под дождь после «Трамвая «Желание», и с тех пор научился сдерживать свою благодарность, легонько хлопая в ладоши. Занавес поднялся вновь, артисты кланялись публике, а с их лиц не сходили улыбки, потому что пьеса шла уже три месяца, по всем прикидкам могла идти еще больше года, и все это время они могли не беспокоиться о хлебе насущном. Холодно поглядывая на них, Роберт думал о том, что их игра определенно не стоила четырех долларов и восьмидесяти центов, которые брали за место. И куда только подевались пьесы, которые он с таким удовольствием смотрел в молодости?
Середина
– С удовольствием. Я так рада, что познакомилась с вами, миссис Гарви. Мистер Гарви рассказывал мне о вас. Я очень надеюсь, что мы еще увидимся. До свидания, – она помахала рукой, опять широко улыбнулась и зашагала к ожидающим ее друзьям. * * * Роберт опустился на стул. На какое-то время за столиком воцарилась тишина. – Это тяжелая жизнь, – первой заговорила Виржиния, – для актрис, не так ли? – Да. – «Отпуск в шесть недель». Не удивительно, что спектакль провалился. С таким-то названием. Она играла главную роль, эта девушка? – Я не знаю, – ответил Роберт, ожидая продолжения. – Я говорил тебе, что не видел спектакля. – Совершенно верно. Ты мне говорил. Они вновь помолчали. Виржиния начала нервно крутить в руке ножку бокала. – Ты мне говорил, – повторила она. – Жаль, что она отказалась выпить с нами. Мы бы могли многое узнать о театре. Театральный мир завораживает меня. А тебя? – Что с тобой? – полюбопытствовал Роберт. – Ни-че-го, – отчеканила Виржиния. – Все у меня в полном порядке. Ты доел? – Да. – Давай расплатимся и уйдем. – Виржиния… – Роберт…
Конец
– Я думал, что мы договорились никогда больше не обсуждать эту тему, – с достоинством изрек Роберт. – А какую тему мне дозволено обсуждать? – пожелала знать Виржиния. – Организацию Объединенных Наций? – У нас с Элиз Кросс ничего не было. Ничего. И ты это знаешь, – твердо и решительно заявил Роберт. На самом деле кое-что было, но прошло два года и с тех пор он не виделся ни с Элиз Кросс, ни с кем-то еще. И потом, стояло лето, он много пил, причина уже забылось, его окружали симпатичные, сексуально расторможенные люди, курорт он и есть курорт. Ко Дню труда он уже стыдился своего поведения и дал себе слово, что ничего подобного больше не повторится. Короче, теперь он полагал себя безгрешным и обиделся из-за того, что после двух лет воздержания ему вновь приходилось оправдываться. – Ты проводил на берегу больше времени, чем Береговая охрана. – Если официант сейчас же не принесет чек, я просто уйду, и пусть они гонятся за мной на такси, если захотят получить свои деньги.
|