Шоу Ирвин

Как принято во Франции

Ирвин Шоу

Как принято во Франции

Перевел с английского Виктор Вебер

Беддоуз прилетел из Египта утром и в свой отель прибыл около одиннадцати. Поздоровался за руку с консьержем и сказал ему, что поездка прошла отлично, но иметь дело с египтянами просто невозможно. От консьержа узнал, в городе, как обычно, полно приезжих, а цена за комнату, как обычно, поднялась.

- Туристский сезон теперь продолжается двенадцать месяцев в году, - с этими словами консьерж протянул Беддоузу ключ. - Никому не сидится дома. Все это очень утомительно.

Беддоуз поднялся наверх, попросил коридорного поставить пишущую машинку в чулан, потому что хотел на какоето время от нее отдохнуть. Открыл окно, с удовольствием посмотрел на Сену, неспешно несущую мимо отеля свои воды. Принял ванну, переоделся и продиктовал женщине, сидевшей на коммутаторе, номер Кристины. У женщины на коммутаторе была отвратительная привычка повторять все цифры на английском, и Беддоуз с улыбкой отметил, что за время его отсутствия ничего не изменилось. В трубке слышался треск, пока женщина на коммутаторе набирала номер Кристины. Телефон в отеле Кристины.....

- Они совершенно правы. Выглядишь ты ровно на одиннадцать лет.

Кристина улыбнулась, отсалютовала ему чашкой.

- За тех, кто возвращается.

- Тосты чаем я не принимаю.

- Пора отвыкать от вредных привычек. Га спиртном свет клином не сошелся, - Кристина маленькими глоточками пила чай.

- Я вот подумал насчет вечера, - сменил тему Беддоуз. - Предлагаю лишить своей компании наших друзей и пообедать в том бистро у рынка. Мне ужасно хочется стейка. А потом... - он не договорил. - Что такое? Мы не сможем вместе пообедать?

- Не совсем так, - Кристина наклонила голову, уставилась на чашку с чаем. - У меня свидание...

- Так отмени его, - вырвалось у Беддоуза. - Продинамь этого типа.

- Не могу, - Кристина вскинула на него глаза. - Он придет сюда с минуты на минуту.

- Ага, - Беддоуз кивнул. - Это, естественно, меняет дело.

- Да.

- Мы не можем бортануть его?

- Нет, мы не можем бортануть его.

- Нет таких мужчин, которых нельзя бортануть. Скажи, что прибыл старый друг, чудом избежавший ужасов пустыни, дизент.....

- И лак для ногтей.

- И лак для ногтей.

- И чай.

- И чай.

- И что ты рассказала ему о СенПоль де Венсе?

- Все.

- Перестань смотреть в эту чертову чашку.

Кристина медленно положил ложку, подняла голову. Ее глаза блестели, но губы не дрожали, пусть ей это далось и не без усилий.

- Что значит, все?

- Все.

- Почему?

- Потому что мне не нужно чтолибо от него скрывать.

- Как давно ты его знаешь?

- Ты слышал. Три недели. Ньюйоркский приятель попросил его передать мне привет.

- И что ты собираешься с ним делать?

Кристина посмотрела ему в глаза.

- На следующей неделе я собираюсь выйти за него замуж и улететь в Сиэтл.

- И каждые три года ты будешь возвращаться сюда на шесть летних недель, потому что летом люди меньше болеют.

- Совершенно верно.

- И это нормально?

- Да.

- Не слышу уверенности в голосе.

- Только давай обойдемся без психоанализа, - резко бросила Кристина. Я этим сыта по горло.