Начало
Джеймс Хэдли Чейз Сильнее денег Часть первая Глава 1 До встречи с Риммой Маршалл я месяца четыре бренчал на пианино в баре Расти. Она появилась в нашем заведении однажды вечером: по железной крыше стучал дождь, издалека доносились раскаты грома. Посетителей в баре почти не было – только двое забулдыг. Расти за стойкой от нечего делать протирал стаканы. Негр Сэм, официант, забрался в кабинку в противоположном углу помещения и старательно изучал программу скачек. Я, как всегда, сидел у пианино. Помню, в ту минуту я играл ноктюрн Шопена. Я сидел спиной к двери и поэтому не видел и не слышал, как вошла Римма. Позднее Расти рассказывал мне, что было примерно без двадцати девять, когда распахнулась дверь и девушка словно вынырнула из-под проливного дождя. Оставляя на полу мокрые следы, она проскользнула в одну из кабинок. Обычно Расти, едва завидев в своем заведении женщину без спутника, немедленно выставлял ее за порог. Но в тот вечер, то ли потому, что бар все равно пустовал, то ли потому, что дождь лил как из ведра, он лишь покосился на посетительницу. Середина
Я с трудом удержался, чтобы не броситься на нее. – Нет, нет и нет! – Да ну? Как хочешь. Только сначала подумай хорошенько, Джефф. Я не запугиваю тебя. Или ты платишь, или тюрьма. Другого выбора нет. Поступай, как находишь нужным. Я лихорадочно размышлял. Выбора нет... Она права. Но на этом дело не кончится: истратив шестьдесят тысяч долларов, она потребует еще. Она будет меня шантажировать, пока смерть не уберет ее с моего пути. Да, это так, только смерть Риммы позволит мне зажить тихо и спокойно. Мысль поднять на нее руку не привела меня в ужас. Я не испытывал к ней ни малейшей жалости. Она стала развращенным, грязным животным, которое просто необходимо уничтожить, как уничтожают отвратительное и опасное насекомое. Я достал портсигар, вынул сигарету и закурил. Руки у меня совсем не дрожали...... Конец
– Нет. Усмешка исчезла у него с лица, выражение глаз внезапно стало жестким. – Что значит «нет»? – со злобой спросил он. – Ты что, хочешь отправиться в тюрьму? – Облигации удалось продать только сегодня утром, и деньги я не успел получить. Если хотите, можем сейчас поехать вместе. Мне выдадут деньги, и я вручу их вам. На лице Кэйри выступили пятна. – Что еще за чертовщина? Ты пытаешься надуть меня? Попробуй только! И пикнуть не успеешь, как окажешься за решеткой. – Не так-то просто, инспектор, пересчитать двадцать тысяч долларов, – спокойно ответил я. – Вы же сами, надеюсь, заинтересованы, чтобы не произошло ошибки. Но если вам так не терпится, я сейчас же отправлюсь в банк и привезу деньги сюда. У меня и в мыслях не было вас обманывать. Во взгляде Кэйри все еще читалось подозрение. – Не такой я дурак, чтобы вместе с тобой появляться в банке. Возьми деньги в двадцатидолларовых купюрах. Я сам пересчитаю. Отправляйся сейчас же. – А что получу я? – Как и договорились: револьвер и ленту.
|