Джеймс Хедли Чейз

Конец банды Спейда

Глава 1

Фервью медленно приходил в упадок. Всего несколько лет назад это был преуспевающий и многолюдный городок на Среднем Западе, чье процветание зиждилось на двух машиностроительных заводах. Теперь золотой век Фервью кончился. Его промышленность не могла конкурировать с продукцией современных заводов, как грибы после дождя выросших в тридцати милях по соседству, в Беновилле.

Этот новый город как магнитом притягивал к себе молодежь. Притягивал своими ночными клубами, барами, неоновыми рекламами кинотеатров, удобными квартирами, возможностью сделать карьеру.

Молодежь Фервью бросала умирающий город и переезжала в Беновилль или еще дальше на Восток. Ее примеру последовали дельцы, и вскоре в Фервью осталась только кучка упрямых старожилов.

Фервью угасал… Это было видно по пыльным улицам, обветшалым домам, магазинам с устаревшими товарами на прилавках. Буквально на глазах от фасадов домов отваливалась штукатурка, сады вокруг дичали и зарастали сорняками.

– Расскажи, что у вас произошло? – после паузы спросил Джо. – Я, собственно, за этим и пришел.

– Только за этим?

– Не только. Но сначала я должен все выяснить… Почему ты ушла с Дюком?

– Пол вчера вечером совсем разошелся. Тебя не было, вот я и ушла с Дюком.

– Смотри не лги мне! – Джо пристально посмотрел на нее. – Надеюсь, ты ничего не рассказала ему о Белмане?

– Оставь меня в покое.

– Почему же ты не осталась с Дюком? Ведь у тебя была такая возможность…

– Во всяком случае, не из-за тебя, – разозлилась Лорелли. – Дюк настоящий мужчина.

– Знаю, – сказал Джо, пробуя на руке ее помаду. – Я уже думал, что больше не увижу тебя. Почему же ты все-таки вернулась? – В его голосе не было язвительности, он действительно хотел узнать правду.

– Ты странный парень, – сказала Лорелли. – Неужели тебе совершенно безразлично, останусь я у Шульца или нет?

– Может быть. Так почему ты ушла от Дюка?

– Испугалась.

– Чего?

Люди Кейзи остались на поле сражения, чтобы похоронить убитых.

– В моей квартире кто-то есть, – испуганно сказала Клер, когда они подъехали ближе.

Увидев освещенные окна, Гарри автоматически схватился за револьвер.

– Подождите здесь, – сказал он, а сам в сопровождении Келлса вышел из машины и направился к дому. Едва он приблизился к двери, как она распахнулась, и на пороге возник Сэм Тренч.

– Прошу вас, входите, – сказал он вместо приветствия. – Кофе как раз готов.

– Откуда вы узнали, что мы приедем? – удивленно спросила Клер, подходя к ним.

– Я – ясновидящий, – рассмеялся Сэм, обнимая ее за плечи и вводя в квартиру.

– Нам нужно спешить, у нас мало времени, – сказал Гарри.

– Нет, нет, заходите и вы оба, – пригласил их Сэм. – У меня есть новости и для вас.

– Эти новости подождут. Мы увидимся завтра. – Дюк и Келлс повернулись, чтобы уйти.

– Скажи ты им, Клер! Они, видимо, ждут приглашения хозяйки.

– Прошу вас, входите, – попросила девушка.

Вторичного приглашения не потребовалось. Через пару минут все расселись в гостиной и принялись за кофе.