Джеймс Хэдли Чейз

Запомни мои слова (рассказы)

Умелая защита

Бывают такие женщины – встретив ее однажды, вы непременно будете искать новой встречи. Или, может быть, она попалась вам на глаза, когда вы вели машину, – в этом случае вы либо заедете на тротуар, либо угодите в аварию. А если вы с ней встретились на улице, то наверняка повернете голову ей вслед и налетите на кого-нибудь, кто вас отчитает. Фэнкуист и была из таких женщин, с которыми ищут новых встреч.

Когда я увидел ее впервые, она работала на парня по имени Рейбнер. У этого парня был на Бродвее довольно большой ресторан с развлекательной программой. Я имел возможность наблюдать за Рейбнером на протяжении нескольких месяцев. Он был строг, может быть, слишком строг. Мне он уж точно не нравился. Этакий холодный человек с резкими чертами лица, я даже подозревал в нем некоторую склонность к подлым поступкам. Трудно сказать, как можно при таких качествах добиться успеха в ресторанном бизнесе. Но он преуспевал.

Кастра поднялся по лестнице и вошел в комнату. Он холодно отдал честь.

– Это из-за лошадей, – пояснил он. – Восемь патрульных залегли в кустах. Мы пытались их пристрелить, но помешали лошади. Что будем делать дальше, лейтенант?

Хольц поднялся от пулемета.

– Займись этим.

Кастра уселся за пулемет, вопросительно глядя на Хольца.

– Где все остальные? – спросил Хольц.

– Дедос вон там за бочкой. Гольц и Фернандо, они вместе за тем фургоном. Им хорошо видна дорога, лейтенант.

Хольц вытер пот с лица грязным носовым платком. Он не скрывал своей тревоги.

– Им надо перебраться сюда, – распорядился он. – Нас слишком мало, чтобы рассредоточиваться. Армия Пабло может появиться в любую минуту.

Кастра пожал плечами:

– Сейчас опасно менять позицию. Нет никакой возможности пробраться к дому, лейтенант. Их могут всех перестрелять.

Хольц понимал, что сержант прав. Он обругал пулемет Луиса последними словами.

– Если бы эту проклятую штуку не заело, мы бы уничтожили весь патруль. А теперь мы влипли.

Слэг прищурился.

– Но почему обязательно в «Амбассадорс»? – спросил он. – За каким чертом она водит всех туда?

– Так ведь там работает ее муж. Он главный официант или что-то в этом роде.

Слэг оцепенел.

– Ты имеешь в виду высокого парня с хорошими манерами? – спросил он. – Этот парень ссудил мне двадцать пять баксов.

– Он дал тебе двадцать пять баксов? Это похоже на Джонни. Он понимал, в какую игру она с тобой играет. Я полагаю, ему стало тебя жаль.

– Так эта самая дамочка и не дает ему развод?

– Ага, име.....