Итак, голова в шаре произнесла:

– Совсем, блин, совесть потерял, Прохвост.

Древний Грау поморщился.

– Гыкашмур авелом анин, курдбк! (Не по понятиям наезжаешь, молокосос!) – проревел он и, подумав, добавил: – Гыкахым бздым. (А за базар ответишь.)

Дракон в шаре замешкался.

– Быргрым, э-э… покоргум, то есть поркорхум, э-э…

Древний Грау вздохнул еще раз.

– Может, все-таки будем говорить на современном драконьем? – предложил он.

– А как же традиция? – удивился дракон в шаре. – Положено ведь.

– Так по традиции ты мне и до вечера не объяснишь, что тебе надо, – возразил Грау. – Все равно нас никто посторонний не слышит и слышать не может.

– Ну, я прямо не знаю, – замялся дракон в шаре. – Дело-то ведь….

– Чего тебе надо? – прямо спросил Грау.

– Деревню у темно-зелено-дубового леса и заливные луга к ней, – выпалил дракон в шаре, собравшись с духом.

– Ну, ты даешь! – поразился Грау. – А половину моей сокровищницы в придачу тебе не нужно? Я этой деревней владел, когда тебя еще и в кладку не отложили.

– Думаешь, – скептически прищурился Дак, – под ним и лежат наши сокровища?

– По крайней мере мы можем это проверить, – отозвалась Витаниэль. – Согласитесь, было бы несколько обидно, проделав столь долгий и опасный путь, прикоснуться к Тайне – и уйти, не испробовав всех возможностей ее разгадать.

– А ты, – развернулся Шах к магу, – не мог бы узнать, есть ли что-то под алтарем?

– Пытаюсь. – Посох в руках мага задрожал… начал медленно вращаться. Внезапно Пакс отбросил его в сторону и, засучивая на ходу рукава мантии, взбежал по ступенькам к алтарю.

– Омма бра кинвй, – нараспев затянул он, простерев руки над плитой, – иир рейста лиема ор.

Шах почувствовал, как волосы у него на макушке начинают шевелиться. Вокруг пальцев мага, весело треща, заплясали крохотные молнии.

– Пакс, ты рехнулся, – крикнула Дея, бросаясь вперед. – Творить такую волшбу… ай!

– Спокойно, – пробасил Дак, без всякого видимого усилия придерживая левой рукой отчаянно вырывающуюся целительницу. – Какую бы глупость он сейчас ни творил, мешать ему во время ритуала – глупость намного большая.

Несмотря на самоназвание Перворожденные, эльфы (чтобы они сами ни думали по этому поводу) вовсе не являются первой разумной расой, появившейся в нашем Мире. Об этом неопровержимо свидетельствуют летописи гномов. К схожим выводам пришли также на археологическом факультете Имперского Университета – возраст ни одного из обнаруженных в ходе многочисленных экспедиций древних эльфийских городов (определенный новейшими алхимическими методами) не превышал 100 000 лет.

Дриады – древесный дух в форме прекрасной женщины с эльфийскими чертами лица и меняющимися со временем года цветом волос.

Орки – гуманоидная раса, отличительными чертами которой является высокая плодовитость (за исторический период зафиксированы семь случаев поголовного истребления вс.....