Глаза заслезились, и офицер опустил их. Осмотрелся. Вокруг раскаленные пятидесятиградусной жарой камни. И тишина, нарушаемая легким шелестом обмелевшей речки Кидрабки, несущей свои оскудевшие воды отдельными ручьями по руслу, окаймленному с противоположной стороны жидкой полоской невысокого кустарника. Такой же кустарник, но разбросанный среди огромных валунов и камней, и под позицией офицера. Жара! А за перевалом заснеженные вершины. Странно как-то и нереально. В ущелье пекло, а чуть выше снег, искрящийся серебром в лучах стоящего в зените полуденного солнца. Там, на вершинах большого хребта, прохладно. Там, но не здесь, где воздух обжигал не меньше раскаленных камней! И казалось, в ущелье людей просто не может быть. Тем более на удалении от ближайшего афганского кишлака в несколько десятков километров. Но они были, замершие в ожидании, как и все вокруг.

Взвод Калин.....

— Здравствуйте, вот и я!

Мать прильнула к сыну:

— Саша! Сашенька! Живой!

Александр гладил мать по седым волосам:

— Ну что ты, мам! Какой же я должен быть? Живой, конечно!

— И слава богу! Про этот проклятый Афганистан что только не говорят, а в соседнее село вообще два гроба оттуда пришло.

— Я знаю, вы уже писали мне об этом.

— И то правда, я и запамятовала!

Подошел и отец:

— Ну, мать! Кончай причитать! Дай и мне Сашка-то обнять!

Обнялись и с отцом.

И тут только мать заметила:

— А чего ты один, Саша? Без Риты?

Не объяснять же родителям прямо здесь, на улице, что его семейная жизнь кончилась, поэтому Александр предложил:

— Пойдемте в хату! Там обо всем и поговорим.

Отец поддержал:

— Да, мать, веди сына в горницу, а я до сельмага сбегаю, беленькой возьму. Потом и баньку организуем, гостей пригласим.

Мать обняла сына:

— Да-да, конечно, пойдем в избу, а то и люди уже вокруг собираются.

Семен навел ствол автомата на майора:

— Закрыл пасть, ублюдок, и сел рядом с духом!

— Ты мне…

Листошин выкрикнул:

— Ты плохо понял, тварь? –  И ударом ноги в плечо опрокинул Трофимова на журнальный столик. Бутылка упала, водка потекла на пол.

Сзади Листошина прозвучал окрик:

— Отставить, старший лейтенант!

И рядом с Семеном появился майор Гуреев. Он держал в руке пистолет. А на пороге застыли еще две вооруженные фигуры: капитан –  заместитель Гуреева и афганец в штатском –  представитель местной контрразведки.

Гуреев приказал:

— Листошин, обыщи этих двух мразей и сцепи их наручниками!

На стол упали стальные браслеты.

Старший лейтенант защелкнул их на руках предателей, бросив на пол штатные пистолеты оборотней. Плюнув на бывшего замполита, отошел в сторону.

Гуреев посмотрел на арестованных, спросил у Трофимова:

— Ну что, Илья Владимирович, сколько веревочке ни виться?

Но политработник, полностью осознав нависшую над ним угрозу, неожиданно твердым голосом заявил: