Начало
Аркадий Стругацкий, Борис Стругацкий Благоустроенная планета 1 Лю стоял по пояс в сочной зелёной траве и смотрел, как опускается вертолёт. От ветра, поднятого винтами, по траве шли широкие волны, серебристые и тёмно-зелёные. Лю казалось, что вертолёт опускается слишком медленно, и он нетерпеливо переступал с ноги на ногу. Было очень жарко и душно. Маленькое белое солнце стояло высоко, от травы поднималась влажная жара. Винты заверещали громче, вертолёт развернулся бортом к Лю, затем упал сразу метра на полтора и словно утонул в траве на вершине холма. Лю побежал вверх по склону, путаясь и спотыкаясь. Двигатель стих, винты стали вращаться медленнее и остановились. Из кабины вертолёта полезли люди. Первым вылез долговязый человек в куртке с засученными рукавами. Он был без шлема, выгоревшие волосы его торчали дыбом над длинным коричневым лицом. Лю узнал его: это был начальник группы Следопыт Анатолий Попов. — Здравствуйте, хозяин, — весело сказал он, протягивая руку. — Ниньхао! — Хаонинь, Следопыты! — сказал Лю. — Добро пожаловать на Леониду. Середина
— Это моё дело, — Мбога ткнул себя пальцем в грудь. — Оттащите палатки шагов на двадцать вдоль улицы, Я сделаю все обмеры, кое-что посмотрю и уничтожу его. — Как? — спросила Таня. — Дезинтегратором. У меня есть дезинтегратор. А ты, Таня, уходи отсюда: я сейчас буду заниматься очень неаппетитной работой. Послышался топот, и из-за палаток выскочил Лю с большим автоматическим пистолетом. — Что случилось?! — задыхаясь спросил он. — Мы убили одного из ваших бегемотов, — важно сказал Фокин. Лю быстро оглядел всех и сразу успокоился. Он сунул пистолет за пояс. — Оно напало на вас? — спросил он. — В общем-то нет, — сказал Попов смущённо. — По-моему, оно просто гуляло, но его надо было остановить. Лю посмотрел на перевёрнутый вертолёт и кивнул. — А нельзя ли его кушать? — крикнул Фокин из палатки. Мбога медленно сказал: — Кажется, кто-то уже пробовал его кушать. Попов и Лю подошли к нему. Мбога ощупывал пальцами широкие и глубокие прямые рубцы на филейных частях животного. Конец
— Прошу вас! — сказал он с крыши. На крыше за фюзеляжем вертолёта, словно на витрине магазина, были аккуратно разложены вещи. Здесь был ящик с маслом, тюк с индексом «Е-9», пара башмаков, карманный микроэлектрометр в пластмассовом футляре, четыре нейтронных аккумулятора, ком застывшего стеклопласта и чёрные очки. — А вот и башмаки, — сказала Таня. — И очки. Я их вчера утопила в речке… — Да-а-а… — сказал Фокин и осторожно огляделся. Попов словно очнулся. — Физик Лю! — быстро сказал он. — Мне необходимо немедленно связаться с «Подсолнечником», Фокин, Таня, сфотографируйте эту выставку! Через полчаса я вернусь. Он спрыгнул с крыши и торопливо пошёл, потом побежал по улице к базе. Лю молча последовал за ним. — Что же это?! — закричал Фокин. Мбога опустился на корточки, вытащил маленькую трубку, не торопясь раскурил её и сказал: — Это люди, Боря. Красть вещи могут и звери, Но только люди могут возвращать украденное. Фокин попятился и сел на колесо вертолёта.
|