Начало
Жорж Сименон Баржа с двумя повешенными Смотритель шлюза в Кудре был тощий человечек с печальным лицом, в вельветовом костюме, с недоверчивым взглядом, словом, человек, каких немало можно встретить среди управляющих имениями. Ему было все равно, что Мегрэ, что полсотни жандармов, журналистов, полицейских из Корбейля и чиновников прокуратуры, которым вот уже два дня он рассказывал о случившемся. Во время рассказа он не переставал наблюдать за зеленоватой поверхностью воды в Сене по обе стороны от плотины. Стоял ноябрь. Было холодно, и пронзительно белое небо отражалось в воде. — Я встал в шесть утра, чтобы дать лекарство больной жене (тут Мегрэ подумал, что у таких честных трудяг с печальными глазами всегда бывают больные жены, за которыми нужно ухаживать)… когда я зажигал свет, мне послышалось что-то непонятное… А потом, когда я ставил жене припарку на втором этаже, до меня наконец дошло, что кто-то кричит… Я спустился вниз… Выйдя к шлюзу, я смутно различил черную массу у самой плотины.
Середина
— Не знаю… — А собака была отвязана? Бедный старик надолго задумался, потом жестом показал, что не может ответить на вопрос. Нет! Он этого не знал… Он не обратил внимания… Разве мог он предположить, что все его действия и поступки в тот вечер потом приобретут чрезвычайное значение? А он был изрядно выпивши и спал одетый на соломе в атмосфере теплого духа, исходившего от коня и кобылы… — Вы не слышали никакого шума? Он не знал! Не мог этого знать! Он заснул, а когда проснулся, увидел, что баржа оказалась посреди реки прижатой к плотине… Было по этому поводу еще одно свидетельское показание. Но можно ли принимать его всерьез? Его дала госпожа Кутюрье, жена шкипера «Эглона-VII». Полицейский комиссар Корбея допросил ее в числе других, прежде чем разрешить каравану продолжить свой путь к каналу Луэн. Протокол допроса лежал у Мегрэ в кармане. «Вопрос: Вы ничего не слышали в течение ночи? Ответ: Не берусь присягать… В.: Скажите, что вы слышали…
Конец
— И для чего она понадобилась вашему комиссару? — Да я, знаете ли… Они многозначительно переглянулись. А Мегрэ вернулся с киркой в каюту, и с тех пор больше часа жандарм слышал оттуда глухие удары. — Послушайте, дружище… — Это снова был Мегрэ, потный и тяжело дышащий, который просунул голову в люк. — Пойдите позвоните от моего имени… Пусть следователь приедет завтра пораньше и пусть распорядится, чтобы привезли Эмиля Градю… Никогда еще смотритель шлюза не был таким мрачным, как тогда, когда вез к барже следователя и Эмиля Градю между двумя жандармами. — Нет… Клянусь вам, что ничего не знаю… Мегрэ спал на койке Артса! Он даже не извинился, сделав вид, что не замечает, как был ошеломлен следователь тем, что увидел в каюте. Пол здесь был снят. Под ним оказался слой цемента, разбитый ударами кирки, так что беспорядок был полный. — Входите, господин следователь… Я лег очень поздно, поэтому еще не успел привести себя в порядок… Он раскурил трубку… Где-то он отыскал несколько бутылок пива и принялся наливать. — Входи, Градю… А теперь…
|