Начало
Пасынки Земли Роберт Силверберг. Пасынки Земли. Robert Silverberg. Stepsons of Terra (1958). – _ 1 Эвинг медленно просыпался, чувствуя леденящий, сковывающий холод во всем теле. Но постепенно он начал оттаивать. Вот уже стало теплее голове и плечам, тепло медленно проникало в остальные части тела. Он попробовал пошевелиться, насколько это было возможно, и искусно сотканная нежная паутина из пены, в которой он, как в люльке, покоился в течение всего космического путешествия, затрепетала, встревоженная ожившими мускулами. Он вытянул руку и опустил вниз рукоятку, торчащую в каких-нибудь шести дюймах от него. Из отверстия рассеивателя на «люльку» обрушился поток жидкости, растворяя и смывая сковавшую Эвинга паутину. Теплее стало ногам. Тяжело дыша, он с трудом поднялся. Сделав два шага, Эвинг остановился и осторожно потянулся. Он проспал одиннадцать месяцев, четырнадцать дней и около шести часов, как показывали часы, установленные на панели управления над его «люлькой». Время отсчитывалось в абсолютных галактических единицах.
Середина
– Десять кредитов, сэр… Впрочем, для вас восемь. – Возьмите десять, приятель, – усмехнулся Эвинг. Он сложил маску, широко улыбнулся до смерти перепуганному землянину и наконец вышел из магазина. Очутившись на улице, он увидел, что огромные часы на одном из зданий показывают 15.52. От досады Эвинг хлопнул себя по лбу – он же забыл о самом важном! И бросился назад в оружейный магазин. – Да, слушаю вас, сэр! – выдавил из себя все еще дрожащий продавец. – Все, что мне сейчас нужно, приятель, это кое-какая информация, спокойно произнес Эвинг, похлопывая трясущегося продавца по плечу. – Какой сегодня день? – Что?! Ка… какой день? Разумеется… второй. Второй день, одиннадцатое число. Довольный Эвинг улыбнулся и опрометью выскочил на улицу. Схватив за руку одного из прохожих, он спросил: – Извините меня, сэр! Мне хотелось бы узнать, как пройти к консульству Сириуса? – Два квартала на север, затем налево. Пройдете еще три квартала, увидите большое светлое здание. Его невозможно не заметить. – Благодарю, – кивнул Эвинг.
Конец
Дэвидсон усмехнулся: – Я не забыл об этом, Бэрд. Так чего же вы хотите? – Я хотел бы взять космический корабль, – спокойно сказал Эвинг. – Одноместный. Такого же типа, как тот, на котором я путешествовал на Землю несколько лет назад. – Космический корабль? – Премьер, казалось, не поверил собственным ушам. – Для чего вам понадобился космический корабль? – Этого вам не надо бы знать. Скажем, для одного из моих экспериментов. В свое время я просил вас об одной любезности и вы обещали, что окажете ее. Теперь вы берете свои слова назад? – Нет, нет и еще раз нет! Ни в коем случае, Бэрд. Но… – Мне нужен звездолет. Сейчас я держу путь к космодрому Браутон. Вы позвоните туда и прикажете приготовить для меня одну из принадлежащих военным одноместных посудин. Да или нет? Было около пятнадцати часов, когда он добрался до космодрома. Оставив машину на специальной стоянке, он пешком отправился в небольшое аккуратное здание, в котором разместилась военная комендатура. Его принял дежурный офицер. Это был полковник с кислой физион.....
|