Начало
В комнату, где Скродл склонился над гроссбухами, Мирниш внес устройство и с унылым видом поставил его на стол. -Я закончил. Можешь приступать к Внедрению. Скродл вскочил: - Антигравитация! Наконецто! Бестящая победа, Мирниш, блестящая. Это с лихвой искупает все твои былые промахи! Изобретатель тяжело опустился на стул и страдальчески погладил щупальцами маленькую зеленую коробку. - Увы, Скродл. Мне очень жаль, но на этот раз я изобрел не совсем антигравитацию. Скродл окинул своего товарища взглядом, полным безмерного терпения, которое порождается богатым опытом. - Ты трудился над антигравитацией и, по твоим словам, закончил эту работу. И все же ты изобрел не антигравитацию? - Нет. Скродл говорил медленно, аккуратно подбирая слова. - Тогда - что - ты - изобрел? Мирниш скромно потупился. - Похоже, Осушитель. - Осушитель?! - Скродл принялся мерить шагами маленькую комнату. - Это в твоем духе. Ты имеешь в виду машину, которая высушивает разные вещи? Конечно, конечно, именно то, что нам надо! - здесь, на Марсе, самом безводном месте галактики, если не всей Вселенной. И наш славный..... Середина
- Вам не нужен Осушитель? - робко поинтересовался Мирниш. - Он будет стоить мне жизни! Ваше изобретение грозит перевернуть экономику. Если уменьшится влажность, упадет урожай бананов. Упадет урожай у нас не будет денег. Не будет денег - придется увеличить налоги. Увеличим налоги - хлоп, переворот, и меня повесят на фонарном столбе. Поэтому я вынужден вам отказать. Конечно, недурно иметь более прохладный климат, но мы не можем позволить себе думать в первую очередь о комфорте. Я слишком нужен своему народу! После бесплодной поездки на восточное побережье Африки, где их еще менее гостеприимно встретил местный племенной вождь, Скродл и Мирниш вернулись в Нью-Йорк. Понурив шупальца, они сидели в своем номере и уныло глядели на зеленую коробку Осушителя. - Едем домой,- предложил Мирниш.- Не будем кривить душой: я изобрел нечто совершенно бесполезное. Давай плюнем на это, и я снова примусь за антигравитацию, Скродл горделиво выпрямился. - Не будь я Скродл - Специалист по внедрению, если откажусь от такого ценного изобретения! Мы останемся на Земле, пока не продадим его. Конец
Скродл нахмурился. - Но Земля - такое влажное место! - возмутился он.- Осушитель удалит излишнюю влагу и сделает вашу планету пригодной для жизни! - Мы находим ее вполне сносной,- чопорно заявил президент.- Советую оставлять подобные мнения при себе, мистер Скродл. Боюсь, мы не сможем использовать вашу машину. Но отчего бы вам не попытать счастья в одной из южноамериканских стран? Их жаркий и влажный климат не мешало бы подсушить... Через два дня марсиане оказались в беломраморном дворце диктатора одной южноамериканской республики, название которой Скродл не разобрал. Они втолковывали назначение Осушителя высокому, в орденах, диктатору, чье имя Скродл также не разобрал. Диктатор слушал восторженные излияния Скродла молча, переплетая пальцы будто в молитве. - Нет,- отрезал он, когда Скродл закончил,никогда. Немедленно убирайтесь из моей страны вместе с этим дьявольским устройством. - Вам не нужен Осушитель? - робко поинтересовался Мирниш.
|