Начало
Саймак Клиффорд Дональд Фактор ограничения Клиффорд САЙМАК ФАКТОР ОГРАНИЧЕНИЯ Вначале были две планеты, начисто лишенные руд, выработанные, выпотрошенные и оставленные нагими, словно трупы, обглоданные космическим вороньем. Потом была планета с волшебным городком, наводящим на мысль о паутине, на которой еще не высохли блестки росы, - царство хрусталя и пластиков, исполненное такой чудесной красоты, что при одном взгляде щекотало в горле. Однако город был только один. На всей планете, кроме него, не видно было никаких признаков разумной жизни. К тому же он был покинут. Исключительной красоты город, но пустой, как хихиканье. Наконец, была металлическая планета, третья от Светила. Не просто глыба металлической руды, а планета с поверхностью - или крышей - из выплавленного металла, отполированного до блеска ярких стальных зеркал. И, отражая свет, планета сверкала, точно второе солнце. - Не могу избавиться от ощущения, - проговорил Дункан Гриффит, - что это не город, а всего-навсего лагерь. - По-моему, ты спятил, - резко ответил Пол Лоуренс. Рукавом он утер со лба пот. Середина
- Начинать сначала, - пробормотал Тэйлор. - А где тут начало? - Понятия не имею, - ответил Лоуренс. - А у всех остальных есть какие-нибудь идеи? - Давайте выясним, что здесь такое, - предложил Кинг. - Планета или планетарная машина. - Надо поискать еще пандусы, - сказал Тэйлор. - Здесь должны быть и другие спуски. Заговорил Скотт: - Попытаемся выяснить, как далеко простираются эти механизмы. Какое пространство занимают. - И выяснить, работают ли они, - прибавил Баклей. - Те, что мы видели, не работают, - откликнулся Лоуренс. - Те, что мы видели, - провозгласил Баклей тоном лектора, - возможно, представляют собой всего лишь уголок гигантского комплекса механизмов. Все они могут работать и не одновременно. По всей вероятности, раз в тысячелетие или около того используется какая-то определенная часть комплекса, да и то в течение нескольких минут, если не секунд. После этого она может простоять в бездействии еще тысячу лет. Однако часть эта должна быть наготове и дожидаться своего мига в тысячелетии. Конец
- Они были последовательны, - продолжал Гриффит. - Ужасающе последовательны. Здесь нет жизни. Мы не нашли ни малейшего признака жизни - нет даже насекомых. А почему, как ты думаешь? Не потому ли, что жук мог бы запутаться в шестернях или еще где-нибудь и расстроить весь комплекс? Поэтому жукам пришлось исчезнуть. Помолчав, Гриффит вскинул голову. - Если на то пошло, хозяева планеты сами напоминают жуков. Вернее, муравьев. Колонию муравьев. Бездушное общество взаимных услуг, которое в слепом, но разумном повиновении неуклонно движется к намеченной цели. А если это так, друг мой, то твоя гипотеза, будто вычислительная машина применялась для разработки экономических и социальных теорий, просто вздор собачий. - Это вовсе не моя гипотеза, - поправил его Лоуренс. - Это всего лишь одно из нескольких предположений. Есть и другое, не более спорное, - что они пытались разгадать тайну Вселенной: отчего она существует, что она такое и к чему идет. - И каким образом, - при.....
|