Начало
Клиффорд Саймак Гуляя по улицам * * * Джо остановил машину. — Ты знаешь, что должен делать, — сказал он. — Я должен ходить по улицам, — сказал Эрни. — Ничего не делать и ходить до тех пор, пока мне не скажут, что хватит. Эти люди уже там? — Да. — Почему бы мне не пойти одному? — Сбежишь, — сказал Джо. — Так однажды уже было. — Теперь я не убежал бы. — Это только слова! — Не нравится мне эта работа, — сказал Эрни. — Это очень хорошая работа. Тебе не нужно ничего делать, просто ходить по улице. — Да, но это ты указываешь мне эти улицы. Я не могу сам выбирать. — А какая тебе разница? — Я не могу делать того, чего сам хочу. И в этом все дело. Я даже не могу ходить там, где хочу. — А где бы ты хотел ходить? — Не знаю, — сказал Эрни. — Где-нибудь. Там, где бы вы за мной не следили. Когда-то было иначе. Я делал то, что хотел. — А теперь у тебя есть что жрать, — сказал Джо. — И что пить. Тебе есть где спать. У тебя есть деньги в кармане, есть деньги в банке. — Что-то здесь не так, — сказал Эрни. Середина
— А почему бы не быть еще одному феномену? — Очень мало шансов. Впрочем, даже если бы такой и был, то каковы, в свою очередь, шансы обнаружить его? Нам чертовски повезло, что мы добрались до Эрни. — Мы плохо беремся за дело. — Конечно, плохо. Правильный, научный подход заключается в изучении, почему он такой. Мы уже пробовали, помнишь? Почти год с этим возились. Десятки тестов, а он только злился и хотел вернуться домой к Сюзи и Павиану. — А если мы перестали как раз тогда, когда были близки к решению загадки? Джо покачал головой. — Не думаю, Чарли. Я разговаривал с Розенмейром. Он утверждает, что это безнадежное дело. А если Рози признает, что что-то безнадежно, значит, это действительно должен быть твердый орешек. Его нельзя было держать в Вашингтоне и проводить дальнейшие исследования в то время, когда шанс узнать что-либо был так мал. Они держали его в руках, и его использование было следующим логическим шагом. — Но наша страна огромна. У нас так много городов… Так много заштатных местечек. Столько нужды. Мы проходим с ним несколько миль улиц каждый день. Проводим его мимо больниц и домов престарелых… Конец
— Знаю, — сказал Чарли. — Знаю. — Мы делаем это, — сказал Джо, — единственным возможным способом. Мы «обрекаем» людей на отсутствие болезней так же, как они на эти болезни обречены. И делаем это там, где это нужно больше всем. — У меня какое-то странное чувство, Джо. — Какое чувство? — Может, мы все-таки совершаем ошибку? Иногда мне кажется, будто что-то здесь не так. — Ты имеешь в виду это хождение наугад? Делание чего-то без знания, в чем оно заключается? Без понимания? — Может, так оно и есть, не знаю. Я уже ничего не понимаю. Но мы все же помогаем людям. — Себе тоже. Мы в таком тесном контакте с этим типом, что должны жить вечно. — Ну да, — сказал Чарли. Какое-то время они сидели молча. Наконец Чарли спросил: — Ты случайно не знаешь, Джо, когда кончится вся эта затея? Эта последняя тянется уже месяц. Самая длинная из всех. Если я вскоре не вернусь домой, меня родные дети не узнают. — Знаю, — сказал Джо. — Такому человеку, как ты, отцу семейства, наверняка тяжело. А мне все равно. Элу, наверное, тоже. Не знаю, как с Джеком. Это человек, кото.....
|