Александр Прозоров

Донос мертвеца

Часть первая

Луга

Глава 1

Кровь

По сторонам широкого и ровного, совершенно белого поля высоко к серому облачному небу поднимались темные вековые ели. На их широких, пахнущих едкой свежей смолой ветвях лежали пухлые сугробы поблескивающего чуть синеватым отливом пушистого снега. Кое-где между стволами пытались подставить инею тоненькие веточки ивовые ростки, но на фоне древних многолетних деревьев они почти совершенно не различались. И всю эту картину зимнего лесного покоя накрывала сонная спокойная тишина.

Однако, где-то там, под толстым полуметровым слоем бескрайнего белого покрывала продолжалась жизнь. Тихонько попискивали мыши, подкрепляя силы в своих подземных кладовых и иногда выбираясь на прогулку по проложенным в белом невесомом одеяле ходам. Там же следом за ними рыскали игривые горностаи, пряча свою пушистую, коричневую с белым брюшком шкурку от жадных глаз волков или двуногих промысловиков.

Войдя в распахнутые ворота крепости, де Тельвин остановился, оценивая обстановку. Слева и справа от него из стены во двор выводили несколько широких ворот. Поневоле напрашивался вывод, что там не жили ни люди, ни сервы, а значит, скорее всего, это были амбары. Амбары, занимающие две трети от всего пространства крепости! До такого могли додуматься только язычники…

Впереди слышалось тихое беспокойное ржание, тяжелое перетоптывание; рядом с воротами лежала высокая груда сена. Рыцарь, жестом позвав за собой латников, направился туда, протиснулся в приоткрытую створку. В нос ударило парным теплом, прелым сеном. Повернув налево, дворянин прошел мимо ряда жердяных стойл, остановился в конце. Справа от него, у наружной бревенчатой стены, валялось старое разбитое корыто и несколько толстых палок.

Де Тельвин о.....

Судовая рать – рать, которая попадает к полю боя на корабле, или вообще сражается только на море. Дело в том, что на Руси никогда не существовало пешего войска, и даже термина «пехота» тоже никогда не было. «Кованая рать» – (поместное ополчение) выходила в поход в доспехе и на двух-трех конях; черносотенцы, верставшиеся в армию с ремесленных слобод, снаряжалось за общий счет на том же уровне. И даже если какое-то селение или слободка не могли обеспечить за свой счет всадника – они выставляли не воина, они выставляли на рать коня! Верхом выходили в поход и появившиеся при Иване Грозном стрельцы – хотя на поле боя дрались в пешем порядке.

Несколько особняком стоял Новгород. Разумеется, в «нормальные» воинские походы новгородцы ходили, как и все нормальные люди, верхом. Но, поскольку основная мощь этого города-государства основывалась на флоте (каждая ладья – 20 человек судовой рати не считая моряков), то и на ратное поле возле родного города могла подойти и пешая судовая рать.