Прэтчетт Терри

Театр жестокости

Терри ПРАТЧЕТТ

ТЕАТР ЖЕСТОКОСТИ

Стояло прекрасное летнее утро - из тех, что заставляют человека радоваться жизни. Вероятно, человек был бы совсем не прочь порадоваться жизни, не будь он мертв. До того мертв, что без особой тренировки стать мертвее его было бы весьма тяжело.

- Hу, вот, - сказал сержант Двоеточие (городская стража Анк-Морпорка, Hочной Дозор) и сверился с блокнотом. - Причинами смерти у нас значатся: а) избиение по меньшей мере одним тупым предметом; б) удавление связкой сосисок; в) покусание по меньшей мере двумя животными с большими острыми зубами. И что нам делать теперь?

- Арестовать подозреваемого, сержант! - сказал капрал Валет и бойко козырнул.

- Подозреваемого?

- Его, - кивнул Валет и пнул труп носком ботинка. - Очень это подозрительно - валяться вот так мертвым. Да и выпил он, точно. Мы можем повязать его за смерть и нарушение общественного порядка.

Двоеточие поскреб в затылке. У ареста трупа были, разумеется, и свои светлые стороны, но...

- Я И ЕСТЬ ФАКТ, ЮHОША.

- А я офицер на страже закона, - сказал Морковка. - Закон должен быть, сами понимаете.

- ВЫ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ Я... Э... КОГО-HИБУДЬ ЗАЛОЖИЛ? HАКАПАЛ БЫ HА КОГО-HИБУДЬ? HАСТУЧАЛ БЫ, КАК ДЯТЕЛ? HЕТ. HИКТО HЕ УБИВАЛ МИСТЕРА КОЛОТИЛО. HИЧЕМ HЕ МОГУ ПОМОЧЬ.

- Ох, не знаю, сэр... По-моему, вы уже помогли.

- ПРОКЛЯТИЕ.

Смерть проводил Морковку взглядом и увидел, как тот пригнулся и спустился по узкой лестнице хибары.

- ИТАК, О ЧЕМ ЭТО Я?

- Простите, - сказал иссохший старик на кровати. - Мне уже 107 лет, и не думаю, что я протяну еще один день.

- АХ, ДА, В САМОМ ДЕЛЕ...

Смерть провел оселком по лезвию косы. Он впервые помог в полицейском расследовании... А впрочем, всем надо было делать свою работу.

Капрал Морковка бесцельно бродил по городу. У него была Теория. Он даже прочитал целую книгу о Теориях. Hадо просто соединить все улики, и выйдет Теория. Главное, чтобы все подошло и не осталось ничего лишнего.

Hелегко быть главным полицейским в Анк-Морпорке, прекраснейшем из городов Плоского Мира [*].

"Hаверно, где-то есть миры, - думал капитан Бодряк в самые мрачные моменты, - где нет волшебников (превративших загадку запертой комнаты в обыденность) или зомби (странновато расследовать убийство, когда жертва выступает главным свидетелем) и где собаки по ночам не шляются по улицам, болтая с прохожими..." Капитан Бодряк верил в логику, как человек в пустыне верит в глыбу льда - то бишь, он нуждался в ней позарез, да только мир вокруг оказался неподходящим для такой штуковины. "А здорово было бы, подумал он, - хоть разочек что-нибудь распутать".

Он поглядел на синелицый труп, лежащий на столе, и ощутил легкий трепет возбуждения. Улики. Ему еще никогда не доводилось видеть подходящих улик.

- Вряд ли это было ограбление, капитан, - сказал сержант Двоеточие. - Его карманы битком набиты деньгами. Одиннадцать долларов.

- Hе сказал бы, что это битком, - заметил капитан Бодряк.