Начало
Генри Лайон Олди Дайте им умереть Холодный апрель, горячие сны,И каждый на треть – патрон.Иди и смотри, как ядерный принцНесет свою плеть на трон.А. Башлачев ПРОЛОГ Липкие струйки пота с омерзительной неспешностью ползли по спине, образуя темное пятно в области крестца, как раз над тонким кожаным ремешком; и когда рычание короткой автоматной очереди вспороло полдень над автострадой Дурбан – Кабир... Пальцы Карена сами собой нащупали холодное тело «Гюрзы-З8» в наплечной кобуре, и первым сознательным ощущением было удивление: металл почему-то совсем не нагрелся от солнца и тепла человеческого тела, и прикосновение к оружию было успокаивающим, как всегда, одновременно вызывая странную гадливость – словно под руку ни с того ни с сего попался хитиновый панцирь жука-кусаря, готового вцепиться жвалами в ладонь или рвануться прочь. «Нервы, – подумалось Карену. – Тут портовые тросы нужны, а не нервы...» Он врал сам себе. Он знал, что дело не в нервах. Вернее, не только в нервах.
Середина
– Отравлен Касем абу-Касем, градоначальник Хаффы! – Престарелый Абд-аль-Аттахия по прозвищу Пыльный Плащ, дядя самого светлейшего эмира Дауда, задушен новой наложницей – дорого расплатился старик за любовь к гаремным утехам! – Во время охоты упал в пропасть хакасский вождь, Буртаг ап-Сослан из клана Чибетей; тело не найдено... не найдено... не... – Владетель города Балха заживо сгорел в огне пожара – неловкий слуга опрокинул светильник... – Захлебнулся в домашнем водоеме-хаузе дурбанский наместник... Птенцы нового «Орлиного Гнезда» были когтистей прежних. И улыбался Большой Равиль, последний из былых шейхов. Никогда, никогда не получали его наемники приказа пустить в ход оружие – сабля, копье, даже простой нож считались для них запретными. Ар-Рави не был суеверен, если не считать суеверием врезанную в душу истину «Во крови – спасение!»; но он был осторожен и предусмотрителен, как змея в кустарнике. Не зря же ходили по эмирату слухи – еще тогда, до падения первого «Аламута», и Святой Гасан негодовал на еретиков-болтунов – про живое оружие, наделенное почти человеческим рассудком, пр.....
Конец
Альборз-пахлаван успешно осваивал технику работы коротким мечом и двумя широкими ножами-«бабочками», а также стрельбу из арбалета. Профессионал остается профессионалом, а телохранитель шейха «Аламута» всегда славился ответственным отношением к работе. Уволенные из мектеба Махмуд и Усмар вскоре вступили в ряды блюстителей порядка, попав, по странному стечению обстоятельств, в подчинение к оставленному в Дурбане Карену. Курбаши Рудаби, в свою очередь, подчинялся бригадному сархангу Али-бею. Выписавшийся из больницы через два месяца господин Ташвард исчез в неизвестном направлении, и больше о нем не было ни слуху, ни духу. Рашид... Рашид аль-Шинби спустя полгода с блеском защитил диссертацию, получив степень доктора исторических наук, а еще через месяц прислал доктору Кадалю и Большому Равилю приглашения на свадьбу. Ар-Рави приехать не удалось – дела Семьи на тот момент требовали от шейха всего его личного времени; а вот Кадаль побывал на свадьбе, искренне поздравил Рашида с Лейлой – и с тяжелой от трехдневной попойки головой вернулся в Хину, с тем, чтобы в дальнейшем видеться со своим однокашником один-два раза в год. У доктора Кадаля тоже дос.....
|