Владимир Михайлов

Встреча на Япете

1

Звезды процарапали по экрану белые дуги. Брег, грузнея, врастал в кресло. Розовый от прилившей крови свет застилал глаза, приглашая забыться, но пилот по-прежнему перетаскивал тяжелеющий взгляд от одной группы приборов к другой, выполняя главную свою обязанность: следить за автоматами посадки, чтобы, если они откажут, взять управление на себя. За его спиной Сивер впился взглядом в экран кормового локатора и от усердия шевелил губами, считая еще не пройденные сотни метров, которым, казалось, не будет конца. Звезды вращались все медленнее, наконец вовсе остановились.

– Встали на пеленг, – сказал Брег.

– Встали на пеленг, – повторил Сивер.

Япет был теперь прямо под кормой, и серебряный гвоздь «Ладоги» собирался воткнуться в него раскаленным острием, завершив свое многодневное падение с высоты в миллиарды километров. Вдруг тяжесть исчезла. Сивер собрался облегченно вздохнуть, но забыл об этом, увидев, как помрачнело лицо Брега.

– Ммммм!.. – сказал Брег, бросая руки на пульт. – Не вовремя!

Тяжесть снова обрушилась.

– Тысяча! – громко сказал Брег, начиная обратный отсчет.

Спящий поднял голову, просыпаясь.

– Кто? – спросил он.

– Нет, – сказал большеротый. – Отдыхай, спи. Все в порядке.

– Ага, – пробормотал проснувшийся. – Где мы сейчас? – Он пошарил рукой рядом со стулом. – Где?

– На станции. Вспомни. На вот. – Большеротый вложил стакан в пальцы проснувшегося. – Выпей.

– Тут красиво?

– Кра-асиво, – отозвался заика у ручья.

– Ага, – сказал проснувшийся. – И ты здесь. – Он выпил. – Ах, хорошо! Отлично!..

Он повернул голову к Сиверу, и Сивер понял, что человек еще не проснулся по-настоящему: веки его были плотно сомкнуты, очень плотно, как если бы человек боялся, что даже малейший лучик света просочится сквозь них и коснется глаз. Человек повел рукой с опустевшим стаканом, нащупывая стол, и по привычности этого движения Сивер вдруг понял, что под этими веками вообще нет глаз, есть лишь пустые глазницы, предназначенные природой для того, чтобы в них были глаза, но глаз не было, и веки были сморщены и опали. Сивер нечаянно сказал:

– Oн!..

– Здесь есть еще кто-то? – спросил слепой.

– С Земли, – сказал большеротый.

– Ага, – без выражения сказал Сивер. – Вот как. – Он сидел на стуле и глядел на земной пейзаж на стене. Вода все еще булькала в желобе, в единственном ручье на Япете. Сивер поднялся и выключил воду. – Мы его не догоним? – спросил он равнодушно.

– Нет, – ответил Брег, – у нас же автомат разобран.

– Ну да, – сказал Сивер, – вот и автомат разобран. – Он умолк.

Брег включил камеру, потом начал отсоединять кабель от пульта.

– Погоди, – сказал Сивер.

Брег взглянул на него.

– Чего ждать? – спросил он. – Больше ничего не будет. – Он надел на кабель изолирующий наконечник и тщательно завинтил его.

– Ну да, – повторил за ним Сивер. – Больше ничего не будет.

– .....