Начало
Алан Александр Милн Принц кролик * * * Жил в древние времена один Король, у которого не было детей. Случалось, он говорил Королеве: «Ах, если бы у нас был сын!», а Королева отвечала: «Ах, был бы у нас сын…». В другой же раз он говорил: «Ах, если бы у нас была дочь!», а Королева вздыхала и отвечала: «Я бы и дочке была рада…» Но детей у них не было вовсе. Годы шли, а в королевском Дворце дети так и не появились. В народе начались пересуды о том, кто же унаследует королевский трон. Одни думали, что королем станет Канцлер, а этого никому не хотелось, другие же полагали, что короля не будет вовсе, и все станут равны. Людям из низших слоев общества казалось, что это было бы неплохим решением, но те, кто занимал более высокое положение, чувствовали, что хотя с одной стороны это было бы и неплохо, с другой стороны получалось, что при неумелых советниках дела в государстве едва ли пойдут хорошо, и они продолжали надеяться, что наследный Принц родится во Дворце. Но Принц так и не родился. Однажды, будучи на аудиенции у Короля, Канцлер посчитал, что настало время рассказать о том, что беспокоит подданных. Середина
Юный Лорд Кэломел старался выглядеть очень мудрым, поэтому он произнес следующее: – Есть много возможных ответов на эту загадку, но лучшим ответом кажется мне «соня лесная». – Пусть кто-нибудь запишет этот ответ, – сказал Король. И шеф-секретарь записал: «Лорд Кэломел – соня лесная». – А Вы, – обратился Король к Кролику, – что скажете? Кролик, который провел беспокойную неделю, изобретая ответы, один невероятнее другого, скромно опустил глаза. – Ну! – поторопил Король. – Ваше Величество, – с явной нерешительностью начал Кролик, – я питаю большое уважение к уму достойнейшего Лорда Кэломела, но я думаю, что в данном случае он ошибается. Ответ не «блоха водяная», как он предложил, а «соня лесная». – Я и сказал «соня лесная»! – негодующе воскликнул Кэломел. – А по-моему, он сказал «блоха водяная», – повторил Кролик всем на удивление. – Он, конечно же, сказал «соня», – холодно заметил Король. – А я считаю: «блоха», – стоял на своем Кролик. – Лорд Кэломел – «соня лесная», – прочел шеф-секретарь. Конец
– Можешь ли ты, – спросил он, – превратить Кролика в человека? – Я могу, – сказал волшебник, подумав, – превратить пудинг с изюмом в кролика. – Эта операция, если говорить откровенно, – заметил Кролик, – не принесет никакой пользы. – Я могу что угодно превратить в Кролика, – добавил волшебник с возрастающим воодушевлением. – Вообще-то мне нравится это делать. Тут у Кролика появилась одна идея. – А человека ты можешь превратить в Кролика? – Я сделал это однажды. По крайней мере, я уже превратил ребенка в крольчонка. – И давно это было? – Восемнадцать лет назад. Во Дворце Короля Никодимуса. Я показывал Королю и его сиятельной Королеве силу моих чар. Я попросил кого-нибудь из присутствующих одолжить мне ребенка, не подумав в тот момент, что… Мне передали маленького Принца. Я накрыл его красным шелковым платком и взмахнул руками. Потом я снял платок… К.....
|