Николай Леонов

Смерть в прямом эфире

Пролог

Убитый сидел в гримерной, где наводят марафет на телезвезд, свесив голову на грудь. В височной части виднелось небольшое пулевое отверстие.

Убийство произошло за пять минут до прямого эфира, когда диктор первого канала зашел сюда, чтобы положить тон, попудриться да поправить безукоризненную прическу.

Небольшая тумбочка стояла рядом с креслом, где сидел труп, — бывший популярный диктор, любимец женщин... За ней неловко примостился старший следователь городской прокуратуры и писал протокол осмотра места происшествия.

Следователь был полноватый, писать ему на узкой тумбочке было крайне неудобно. Старший оперуполномоченный по особо важным делам полковник милиции Гуров стоял в дверном проеме. Он хотел сказать приятелю, мол, сядь ты как человек, ты сейчас здесь главный. Однако молчал.

Полковник Гуров в данный момент выполнял важную роль швейцара, то есть никого и никуда не пускал. Ни в гримерную, ни из гримерной. Известие об убийстве распространилось по телецентру неимоверно быстро, и все время находились люди, которым было жизненно необходимо войти в небольшую гримерную.

Станислав встал рядом, выпрыгнул из "мерса" и радостно спросил:

— Виталик, ты чего от своих бегаешь? Мы не ГАИ, штраф не возьмем, — он был улыбчив, доброжелателен, открыл дверь "Волги", помог Золотареву выбраться из машины.

— Мне ребята сообщают: "Волга", которая у нас проходит по инкассаторам, мечется по городу, не уходит из центра, полагаем, у нее здесь назначена встреча, преследуем, ждем. Я через ГАИ твои номера проверил, оказывается, коллеги. Позвонил в ваш гараж, сказали, Золотарев за рулем, водителя почему-то отпустил. — Станислав говорил быстро, весело, но глаза у него были внимательные, настороженные. — А может, у тебя действительно встреча, потому ты водителя прогнал?

— Ага! Встреча! — обрадованно подтвердил Золотарев.

— Не спрашиваю, где именно, дела секретные. Но вот интересно, в какое время? Ты выехал в двенадцать, сейчас уже пять вечера. Ты не мог выехать за пять часов до срока.

— Я мужчина, Станислав, мне твои парни весь кайф поломали, — нашелся Золотарев.

— А может, он все-таки убрался из Москвы? — как бы рассуждая сам с собой, произнес Станислав.

— Он рассчитывает, что мы так начнем думать, — ответил Гуров. — Если я прав и он бросится на меня, то он не шибко умен. Расчет прост и абсолютно ошибочен. Убить руководителя группы — и она постепенно рассыплется.

— Так группа действительно рассыплется, ты держишься на своем авторитете. Петр как начальник главка не может лично заниматься отдельным конкретным делом. Да ему и руководство не позволит. А я слишком мелок, чтобы вести разговоры с замминистра.

— Ты меня рано хоронишь, — усмехнулся Гуров.

— Дурак, я считаю варианты.

— Он не знает, что вместо меня получит тебя и Петра.

Зазвонил телефон, Станислав снял трубку.

— Слушаю вас внимательно, — передразнивая Гурова, произнес он.

— Станислав, здравствуй, Кулагин говорит. Передай своему шефу, не хочу с ним разговаривать, что парни Волоха утром взяли банк в Нагатине. Мы точно знали, что они готовятся к направлению на Вернадского. Шесть трупов. Все. Привет.

Гуров молча слушал по своему аппарату.