Николай Леонов

Защита Гурова

Пролог

Небольшая урна явно не могла вместить отходы современной цивилизации – вокруг нее валялось множество окурков, мятых пачек из-под сигарет, пустых пивных банок, пакетов из-под сока и прочий мусор. Из самой урны сиротливо торчала тряпичная кукла с оторванной головой. На обшарпанной стене дома, около которого стояла урна, висела доска неопределенного цвета, похоже, некогда она была красная, а буквы на ней – золотые, но краска давно облезла и прочитать можно было лишь слово «суд». А так как был это всего лишь суд, не райисполком, тем более не райком партии, то доску давно не обновляли, а сегодня, когда и Советы, и партию отменили, то яркими и ухоженными были лишь вывески коммерческих магазинов.

Ведущие к подъезду три ступеньки, кособокие, облупившиеся двери, которые надсадно скрипели, пропуская неспешно проходивших людей, в сочетании с облезлыми стенами и уже упомянутой вывеской явствовали, что суд является учреждением затрапезным, малоуважаемым, хотя именно здесь, а не за сверкающими дверями роскошного магазина «Автозапчасти», расположенного по соседству, решались человеческие судьбы.

Когда утром он пришел на Никитский бульвар, увидел портреты, лозунги, скорбные лица одних женщин, разъяренные – других, опытный сыщик растерялся. Ему захотелось спрятаться, а еще лучше немедленно провалиться сквозь землю. Однако профессия брала свое, естественно, никем не узнанный, он сел на лавочку, закурил и начал размышлять, кто и откуда раздобыл его фотокарточку.

Ветер трепал полотнище с рогатым монстром. Гуров пригляделся, понял, фотография взята из его личного дела. Из управления кадров фотографию выдал не обязательно мерзавец, возможно, дурак.

– Давай поймаем Вердина и набьем ему морду, – сказал явившийся из небытия Станислав Крячко.

– И давно ты сидишь рядом? – поинтересовался Гуров.

– Минуту обязательно.

– Значит, этот подонок добился своего, полностью выбил меня из колеи, я сейчас дармовая жертва.

– Ты, Лев Иванович, обыкновенный человек. Я уже переговорил с твоим знаменитым комментатором. Саша Турин говорит, что можно попробовать уломать руководство и в сегодняшней передаче «Ге.....

– Ты зачем явился? – спросил Гуров.

– Расплатиться, не люблю оставаться должным. – Тулин стоял в центре комнаты, широко расставив ноги, держал правую руку в кармане кожанки. – Я хотел вас оставить один на один! Бодайтесь! Ты зря взял женщину, твоя жизнь сразу подешевела. – Он нагнулся, схватил Вердина за воротник, легко поставил на ноги, хлопнул по спине. – Это тебе, полковник, теперь мы в расчете. – Вынул из кармана телевизионную кассету, положил на стол.

– Думаешь, мне дерьма не хватает? – Гуров все еще не мог врубиться в ситуацию.

– Ты обменяешь его на свою мадам, – в голосе Тулина чувствовалась растерянность, он не ожидал от Гурова подобной реакции.

Гуров качнулся, у него страшно заболела голова, перед глазами поплыла зелень, он вцепился ногтями в печку, стараясь не упасть.

И совершенно неожиданно рассмеялся Вердин.

– Господин полковник не способен убить пленного офиц.....