Майкл Кьюб-Макдауэлл

Перед бурей

Кризис чёрного флота-1

(Звездные войны)

Пролог

Восемь месяцев спустя после битвы у Эндора. Имперская орбитальная ремонтная верфь на орбите планеты Н’Зот, кодовое название «Черный-15».

В тот день эвакуации с Н’Зота все девять эллингов были заняты имперскими кораблями.

В большинстве обстоятельств девять военных кораблей должны были представлять угрожающее зрелище для любого, кто мог это видеть. Но в то утро только один из девяти кораблей был готов к полету.

Так мрачно оценивал ситуацию Джаэн Парет, командир имперского гарнизона на Н’Зоте, когда он наблюдал за доками со своего командного центра. Приказы, которые он получил несколько часов назад, все еще стояли перед его глазами.

«Вам приказано эвакуировать гарнизон планеты до последнего человека, с максимально возможной скоростью, используя все корабли, способные выйти в космос. Уничтожить ремонтные доки и все остальное оборудование и имущество перед уходом из системы.» Подобным образом оценивал ситуацию и Найл Спаар, лидер йеветского подполья, когда он взлетал с поверхности планеты на рабочем челноке вместе с первой группой коммандос. П.....

Акбар ошеломленно ответил:

— Да-да, я один, продолжайте.

В комлинке было слышно, как Дрейсон откашлялся.

— Еще кое-что, что вы должны знать. Найл Спаар дал ей ответ, и это как раз то, что она хотела слышать — что большая часть кораблей уничтожена. Но он не приносил список на свой корабль.

— Вы уверены?

— Да. Я не знаю, что он туда послал, но это было слишком коротким для списка.

— Значит ли это, что он лжет — или что он знает, где они?

— Это значит то, что вся информация, которая ему нужна, теперь у него в руках.

— Вы это Лейе скажите, а не мне.

Дрейсон раздраженно крякнул в комлинк.

— Вы же знаете, что я не могу. Она запретила мне вести наблюдение за ним.

Акбар в отчаянии воскликнул:

— Что же я скажу генералу? 5-й флот отправляется через сорок восемь часов!

— Скажите ему, чтобы он был очень — очень осторожен.

Адмирал Акбар, генерал А’Бат и Лейя снова собрались в конференц-зале.

— Видите, господа, мы вернулись к первоначальному плану для 5-й оперативной группы. Экспедиция в Фарлаз и Хатаву больше не нужна. Там нет Черного Флота.

— Генерал, я много думала о своей собственной отставке. Но я сама должна исправить сделанные мной ошибки. Я поняла, что для меня сейчас труднее всего будет остаться на моем месте и продолжать делать то, что делаю. И мне понадобится ваша помощь. Вы не отправитесь в оставку.

— Понятно. И когда состоится военный суд?

Лейя встряхнула головой.

— Генерал, я была неправа. Вы можете принять мои извинения и вернуться на должность командира 5-го Флота?

На лице дорнейца отразилось удивление.

— Принцесса, но сможете ли вы мне доверять после того, что случилось?

Лейя вздохнула.

— Это была моя вина, а не ваша. Вы все правильно делали.

— Ну, что ж, тогда я принимаю ваши извинения, принцесса. Я в вашем распоряжении.

Верность низших можно купить дешево, потому, что их жадность не имеет гордости.

Найл Спаар еще раз убедился в мудрости собственной мысли, когда чрезвычайный консул Паквипори Билзабоф Орн сообщил ему по гиперкому, что 5-й Флот снова отправился в Фарлаз.