Начало
Глен Кук Обрекающая Замечательной наземной команде звездной базы «Тулса». Вы помогали мне шагать по звездам. Часть первая Стойбище Глава первая 1 Такой зимы не помнил никто. Даже Мудрые соглашались, что слишком рано она началась. Снега пришли с Зотака с середины осени, а к восходу Косматой Звезды легли на глубину нескольких лап. Их принесли свирепые вьюги, задувавшие в каждую щель изб Дегнанов, пока старшие женщины не разозлились и не велели мужчинам закрыть дерном резные крыши. Мужчины старались изо всех сил, но леденящие ветры высосали из земли последнее тепло. И она не поддавалась орудиям. Мужчины пытались было закрывать крыши снегом, но его сдувал неумолимый ветер. Штабеля дров таяли с пугающей быстротой. Обычно молодежь стаи рыскала в окрестных холмах и собирала хворост, когда ей не давали другой работы, но в эту суровую зиму Мудрые шепнули что-то охотницам, и те велели щенкам не выходить из виду ограды стойбища. Щенки чуяли перемену и беспокоились.
Середина
Старая силта обернулась к Барлог и Грауэл: – Давайте младшую на берег. Спрячьте ее за чем-нибудь. И сами спрячьтесь – все! Она закрыла глаза, сосредоточиваясь. А треск все продолжался. – Что это такое? – спросила Марика, когда они с охотницами выбрались со своей ношей на северный берег. Сумерки прорезал новый звук – рокот, начавшийся медленно и тихо, но растущий с каждой секундой и вскоре заглушивший треск. – Вон там! – рявкнула Грауэл, показывая на самый крутой участок южного склона. Склон двигался целиком. С деревьями, скалами и снегом. – Шевелись! – крикнула старшая силта. – Бегите как можно дальше, а то зацепит! Ее тон призывал к послушанию сильнее, чем слова. Треск прекратился. Снег скатился вниз. Рев его звучал концом света для щены, которая никогда ничего такого громкого не слышала. Она скорчилась за валуном и дрожала, подавленная величественной яростью природы. А силты, казалось, были ошеломлены. Высокая, не обращая внимания на раны, смотрела, не веря своим глазам, на ближайший труп кочевника. Потом спросила:
Конец
– Как ты себя чувствуешь? – Голова трещит. Дай мне двойную порцию гойинового чая. – Марика заметила, что уже смеркается. Долго же она проспала. – Там очень плохо? Как я сюда попала? – Хуже некуда, щена. – Барлог подала заранее приготовленный чай. – Мы последние. – Она обвела рукой комнату, подтверждая свои слова. Двое торговцев. Десяток охотниц, считая ее и Грауэл. Брайдик. Дюжина щен-работниц, жмущихся под стенами. – Мы тебя сюда перенесли, когда стало ясно, что подвалы не удержать. Ты выпей поменьше этого зелья, а то и так уже приняла очень много. – Сестры? Где сестры? – Все погибли. Все, кроме тебя. Доблестная была битва, не побоюсь сказать. Дикари запомнят ее на тысячи поколений. И воспоют нас в своих легендах. Грауэл переглянулась с Барлог. – Ты еще в силах, Марика? Ты – наша последняя силта.....
|