Начало
Агата Кристи (под псевдонимом Мэри УЭСТМАКОТТ) Бремя любви "Ибо иго мое благо, и бремя мое легко". Еванг, от Матфея, гл. II, ст.30 Господь, ты отобрал утехи тела, Но указал душе иную даль. Пока душа не слишком очерствела, Пошли мне боль, страданье и печаль! Р. Л. Стивенсон Пролог В церкви было холодно. Стоял октябрь, и топить было рано. На улице солнце еще посылало ненадежное обещание бодрости и тепла, то здесь, среди холодного серого камня, была только сырость и предчувствие зимы. Лаура стояла между нарядной няней в хрустящих воротничках и манжетах и помощником викария мистером Хенсоном; самого викария свалила жестокая простуда. Мистер Хенсон был худой и юный, с выступающим кадыком и тонким гнусавым голосом. Миссис Франклин, хрупкая и хорошенькая, опиралась на руку мужа. Сам он стоял важно и прямо. Рождение второй дочери не принесло ему утешения после потери Чарльза. Он хотел сына. Но из того, что сказал врач, стало ясно, что сына уже не будет.
Середина
– Мне многое рассказывали, – сказала Лаура. – Их друзья и другие люди. Это ужасно несчастливый брак. Он растратил ее деньги, он ею пренебрегал, изменял с другими женщинами. Даже сейчас, когда он так болен, я не могу его простить. Как можно было так обращаться с Ширли? Если кто и заслуживает счастья, так это Ширли. Она полна жизни, энергии – и веры. – Лаура встала и заходила по комнате. Она постаралась сдержать дрожь в голосе. – Почему я позволила им пожениться? Я же могла предотвратить или хотя бы задержать свадьбу, чтобы сестра успела разобраться, что он собой представляет. Но она так мучилась, так рвалась к нему. Я не могла не дать ей то, чего она хочет. – Ну, ну, Лаура. – Хуже того. Я хотела доказать, что у меня нет собственнических чувств, и я выпустила Ширли в жизнь, полную несчастий. – Лаура, я тебе уже говорил, ты слишком много придаешь значения счастью и несчастью. – Мне непереносимо видеть, как Ширли страдает! А вас, я вижу, это не волнует.
Конец
А когда Генри умер, ее опять укутали в вату, окружили любовью, о ней тревожились, и она не могла из этого вырваться, как ни боролась. Тогда она и обнаружила, что вино помогает. А уж если женщина поддалась пьянству, ей нелегко бросить. – Она никогда не говорила мне, что несчастна… никогда. – Не хотела, чтобы вы об этом знали. – И в этом виновата я – я? – Да, мое бедное дитя. – Болди знал, – сказала Лаура......
|