Глава 1

1869 год

Княжна Викторина Жасмин Евгения шла по коридору на урок музыки, тихо напевая какую-то мелодию.

При этом она, как говорили ее близкие, грезила на ходу. Воображение уносило девушку в степь, по которой она мчалась на великолепном жеребце, преследуемая цыганским бароном, который собирался похитить ее и увезти с собой.

Именно такие истории княжна — все называли ее Торой, потому что так она произносила свое имя, когда была совсем маленькой, — любила больше всего. И нечто подобное она пыталась выразить в музыке, которую сочиняла, оставаясь одна.

Тора почти дошла до музыкального салона, когда ее остановил лакей в яркой вычурной ливрее, которую носили все слуги ее отца, великого князя.

— Прошу простить, ваше высочество, но их высочество, великий князь, хотят видеть вас немедленно!

Княжна вздрогнула, так внезапно было это возвращение на землю. Несколько секунд она невидящими глазами смотрела на лакея, потом спросила:

— Вы сказали «немедленно», Йован?

— Да, ваше высочество.

Миклош оторвался от ее губ. Тора ошеломленно смотрела на него, еще всем телом трепеща от восторга, который он подарил ей. Ей было трудно дышать, так остро оказалось это внезапно нахлынувшее на нее чувство.

Их окружала музыка, которую рождали деревья, звезды, цветы, биение их сердец.

— Я… вас люблю!

Тора сама не заметила, как эти слова сорвались с ее губ.

Миклош судорожно вздохнул и снова приник к ее губам. Это были долгие, медленные, страстные поцелуи, от которых она замирала в его объятиях. Ничего прекраснее Тора никогда в жизни не испытывала. Девушке казалось, что они с Миклошем вознеслись в небесные сферы, где звучит неземная музыка и льют свой аромат неземные цветы. Нежно и взволнованно Миклош проговорил:

— Как ты обрела надо мной такую власть? С первого мгновения я понял, что ты воплощение всего, что я искал всю жизнь!

— Это… правда?

— Когда я увидел тебя в лесу, и солнечный свет играл в твоих локонах, я подумал, что никогда еще не видел такой красоты. Я решил, что грежу! А потом я понял, что моя греза воплотилась в жизнь.

Они миновали развилку, от которой дорога вела к «Трем колоколам», и поехали дальше, через перевал. Там Миклош поднес ее руку к губам и, перевернув, поцеловал в ладонь со словами:

— Добро пожаловать в свою новую страну, моя возлюбленная! Здесь начинается новая глава нашей жизни.

— Куда бы ты меня ни привез, рядом с тобой для меня везде будет рай! — ответила Тора.

Она почувствовала, что Миклош судорожно вздохнул, и, встретившись с ним взглядом, увидела, какой огонь горит в его глазах.

— Какая ты необыкновенная! — сказал он. — За что мне было дано такое счастье — встретить тебя?

— Я все время задаю себе этот вопрос, — тихо призналась Тора, — и каждый вечер коленопреклоненно благодарю Бога за то, что он послал мне тебя. А сегодня я буду благодарить его, как благодарила сегодня в храме, за то, что ты стал моим мужем, что я могу заботиться о тебе и любить тебя до конца моей жизни.

— Я тоже буду всегда любить тебя, — сказал Миклош. — И знай, дорогая: ни у кого больше нет такой очаровательной кр.....