Начало
Барбара Картленд Заговор красавиц Глава 1 1899 год Леди Лина Крессингтон-Коумб неторопливо шла домой через лес, напевая себе под нос какую-то песенку. Был солнечный день, начало апреля. Почки на деревьях только-только начади раскрываться, и сквозь слой прошлогодней листвы пробивались первые подснежники. Лина чувствовала себя совершенно счастливой. Она ненадолго забыла обо всех своих заботах, и ей не хотелось вспоминать, что в замке ее ждет уйма неотложных дел. Она покинула дом сразу же после завтрака, надеясь немного развеяться. Отец был в дурном настроении, оттого что вчера опять напился. С тех пор как мать Лины умерла два года назад, отец постоянно утешался выпивкой и игрой. Лина тысячу раз говорила отцу, что пьянство губит его здоровье, а игра — их состояние. Они не настолько богаты, чтобы он мог позволить себе тратить деньги за карточным столом. — Папа, пожалуйста, будь благоразумен! — не раз умоляла она. Будучи в хорошем настроении, отец клялся ей не ездить больше в Лондон, потому что каждая поездка в столицу неизменно кончалась катастрофой для семейного бюджета, и не принимать в замке сэра Гектора..... Середина
«Боюсь, это повредит мне в ее мнении», — думала Лина. Но, к ее великому изумлению, немного погодя, когда Александр заканчивал укладывать ее волосы, Китти поднялась наверх в самом радужном настроении. Она похвалила работу Александра. Волосы Лины теперь и в самом деле выглядели совсем иначе. Лина видела, что они не просто обрамляют ее лицо, но и придают ей то, что поэты именуют «царственным величием». Когда они сидели за обедом — вдвоем, поскольку их хозяйка ушла в гости, — Лина робко начала: — Мне очень жаль, что я… побеспокоила вас утром. Я… я не знала, что у вас гости… — Ну вот, — сказала Китти вместо ответа, — вы видели герцога. И что вы о нем думаете? — Он… он великолепен. Мне кажется… Китти пристально взглянула на Лину. — Великолепен? Еще бы! Все женщины так думают. Но, я надеюсь, вы не станете делать глупостей. Лина непонимающе уставилась на Китти, а та продолжала: — Когда мы беседовали с вами в первый раз, вы сказали, что вы порядочная девушка. И теп..... Конец
— Это был мой дедушка! Герцог изумленно воззрился на нее. — Ничего не понимаю! — Сейчас титул графа Уэллингема носит мой отец. Я сбежала из дому. — Как? Отчего? — Удивлению Фабиана не было границ. — Папа решил выдать меня замуж за противного старика, который хотел жениться на мне только потому, что тогда бы его приняли в высшее общество. — Слава богу, что ты сбежала! — воскликнул герцог. — Но, любовь моя, как же ты решилась отправиться в Лондон и искать там место служанки? — Я сперва хотела наняться гувернанткой потому, что мне нужны были деньги, и еще потому, что хотела спрятаться ненадежнее. Но когда я пришла в контору по найму, я узнала, что леди Берчингтон нужна камеристка, которая говорит по-французски. — Просто не верится! — Мне очень стыдно, что я такая обманщица, но они мне предложили так много денег… целых двести фунтов… Я поняла, что отказываться было бы глупо… И пот.....
|