Роман Злотников, Александр Воробьев

Ронин

Если нахлынет

Неудержимый поток,

С ним не сражайся,

Силы напрасно не трать —

Лучше доверься волнам.

Глава 1

Солнце на Анатолии красивое — роскошно-зеленое, ласковое, как котенок, и нежное, как первый поцелуй. Его изумрудные блики играют на воде, начищенном шлеме, аккуратно положенном на свернутый плащ, обнаженном клинке, лежащем на коленях воина. Еще не испорчены промышленными выбросами небеса. Впрочем, все впереди, мир с богатыми недрами никогда не сможет сохранить в чистоте небо. Кто бы ни победил, конец будет один — варварская колонизация, приток населения, форсированные темпы промышленного развития… Некогда зеленое солнце скроют тяжелые, пропитанные заводскими выбросами облака, и лишь в редкие промежутки, когда ветер разгонит тучи, вокруг по-прежнему будут играть яркие изумрудные блики. Как легко что-то потерять, и с каким трудом приходится восстанавливать разрушенное…

— Пятерка потеряна! Прямое попадание в командный модуль. Восьмерка, повреждены плоскости, теряет скорость.

Голос тактика срывался на хрип. Единица — командный такшип, пока еще не получил ни одного повреждения, но отряд таял на глазах. В восьмерку, потерявшую маневренность, попала еще одна зенитная ракета, и она, не завершив виража, ушла вниз с густым шлейфом дыма.

Второй транспорт получил пробоину, разворотившую обшивку на протяжении полусотни метров и ухудшившую его аэродинамические свойства. Ему сразу пришлось снизить скорость, и четверка… тройка такшипов перенесла огонь на следующего. Четвертый такшип не успел отвернуть и врезался в уже пострадавший транспорт, нанеся тому значительные повреждения. Транспорт как-то неуверенно качнулся, на секунду выровнялся и, словно лишенный опоры, стремительно пошел вниз.

— АКИ противника на подходе. Контакт через три минуты.

— Продолжаем атаку!

Шавелин навел последнюю партию ракет. Расстояние сокр.....

Что-то визжащее свалилось на Вождя сверху, вцепившись ему в лицо. Тот, не меняясь в лице, одним движением смахнул досадную помеху. Дач бесформенным комочком отлетел в сторону и замер, покрытый багровой пылью. Та самая передышка. СВОЛОЧЬ!

Ник в прыжке выдернул из земли клинок и в полете завершил проход коридора. Знакомая красная пелена застлала взор, сузившееся зрение как никогда четко выхватило мельчайшие детали окрестностей. Теперь он видел всем телом. Утих шум толпы, уйдя в неслышимый диапазон, замедлились движения Вождя. Замедлились, но недостаточно, все равно его рывок был слишком быстр.

Ник, проклиная свои слишком медленные мышцы, двинулся вбок, пропуская лезвие топора мимо себя. Его ответный выпад прочертил на боку Вождя кровавую полосу, распоров балахон. Вождь все равно был слишком быстр, он таки успел уклониться. Уклониться и атаковать вновь. Ник вознесся на добрых два метра, в верхней точке траектории рубанул мечом, целясь в голову, и, поняв, что промахнулся, не останавливая клинок, всадил его в плечо Ррада. И тотчас понял свою ошибку. В воздухе он не имел точки опоры. Топор летел ему в крестец. Неимоверным усилием, рвя мышцы, Ник все же сумел извер.....