Начало
Роджер Желязны Вернись к месту убийства, Алиса, любовь моя 1 Не счесть в Галактике смертельных ловушек, и надо же ей было попасться именно в мою. Сначала я даже не узнал ее. А когда узнал, все не мог поверить, что это она. С ней был ее компаньон, с завязанными глазами, в сандалиях и кимоно. Но ведь она мертва, и октада разрушена. Другой быть не может. Определенные сомнения возникали у меня даже по поводу этой октады. Но выбора не было. Да и есть ли он хоть у кого? Есть только то, что нужно сделать. Скоро она уйдет. Я вкушу ее духа. Сыграем еще раз, Алиса… 2 Она пришла на виллу в Константинополе, где он, в свободном одеянии, с совком в руке и садовым ножом в другой, стоял на коленях среди роз, ухаживая за своим садом. Слуга доложил о ее прибытии. – Господин, там дама у ворот, – сказал старик по-арабски. – Кто бы это мог быть? – пробормотал садовник на том же языке. – Она назвалась Алисс, – ответил слуга и добавил: – Она говорит по-гречески, но с иностранным акцентом. – Ты узнал акцент? – Нет. Но вас она спросила по имени. – Надеюсь, что так. К незнакомцам редко заходят с добрыми намерениями. Середина
– Помнится, обеденный зал одной из таверн расположен в подобии грота, – сказал Калифрики, – вырубленном в каменистом холме, а остальные части заведения построены справа и слева от грота и перед ним. Таким образом, склон холма используется как задняя стена. – Совершенно верно, – сказала она. – Пещера сохраняет прохладу днем. Печи для приготовления пищи хорошо проветриваются. Войдя, вы спускаетесь по четырем-пяти каменным ступеням, сворачиваете вправо… – Где расположено зеркало? – Слева на стене, внизу лестницы. – Оно металлическое, не так ли? – Медь или бронза – я не помню. – Тогда давайте войдем, сядем, закажем прохладительное питье и убедимся, что все осталось по-прежнему. Перед тем как выйти, задержитесь и осмотрите зеркало, притворившись, что разглядываете себя. Делая это, опустите вуаль. Если оно попытается втянуть вас..... Конец
– Пропал! – закричала оставшаяся Алиса. – Она забрала его у меня! Калифрики подошел к краю колодца и заглянул вглубь. – Еще один случай самозащиты, – сказал он, – в отношении женщины, которую вы хотели заменить. – Женщины? – повторила она, шагая вперед. – Она была несовершенна, едва ли ее можно назвать человеком. И вы видели, она напала на меня. Он кивнул. – Чего вы на самом деле хотели? Нельсора? – спросил он. – Или остаться последней, единственной, хозяйкой-оригиналом? Слезы побежали по ее щекам. – Нет, я любила его, – сказала она. – Чувство, как видим, не было взаимным. – Вы не правы! – сказала она. – Он заботился обо мне! – Как о клоне. Не как о женщине. Похороните свои воспоминания. Теперь вы остались единственной личностью. Идем! Пора уходить. Я не знаю точно, когда… – Нет! – крикнула она, и земля под ней содрогнулась, и цепи зазвенели. – Нет! Теперь я здесь хозяйка, и я воплощу его, уничтожив память о ней! Я призову трех записанных клонов прислуживать нам. Остальные были безмозглыми. Мы будем жить здесь вместе и создадим новый мир. .....
|