Начало
Пол Андерсон Зеленая рука Первые поселенцы на Нертусе появились не так давно. На бескрайних равнинах планеты только кое-где обосновались фермеры, а Стелламонт все еще был единственным городком колонии. Как-то днем Пит, лежа на животе, с увлечением наблюдал, как суетливые, похожие на земных Муравьев насекомые строили в траве свое жилище. Неожиданно огромная тень упала на него. Пит обернулся и от изумления замер. Перед ним стоял… инопланетянин. — П-привет, — прошептал Пит, медленно поднимаясь. — Добрый день, — ответил незнакомец на очень чистом языке землян. Питер мог поклясться, что никогда не встречался с подобным существом. Но в Галактике было множество населенных планет, и едва ли кто мог похвастать, что знает, как выглядят их обитатели. Ростом незнакомец был за два метра, с длинными ногами и телом, двумя парами рук, расположенными одна над другой, крупной круглой головой с оттопыренными ушами и большими желтыми глазами. Между ними виднелись дырочки ноздрей, выше топорщились усики антенн. Весь его наряд состоял из пояса с карманами, тело покрывал зеленоватый мех. Отдаленно он напоминал уроженца Ваштриана или, возможно, К..... Середина
Джо достал из поясного карманчика узкую полоску бумаги и закрепил на ноге птицы. Затем засмеялся и подбросил ее в воздух. Черные крылья на мгновение закрыли луну. Птица растворилась в вышине. Пит шевельнулся. И тут же Джо подскочил к нему. Его глаза полыхнули желтым огнем. Пит отпрянул. — О, это ты, Пит, — Джо отступил на шаг и улыбнулся. — Пит, как ты меня напугал. Что ты тут делаешь? — Я… я вышел… погулять, — пробормотал Пит, не поднимая глаз. — Но ты же должен спать, — Джо покачал головой. — Дяде и тете это не понравится, Пит. — Я увидел вас на лугу и захотел поговорить… — В любое время, Пит, но только не ночью, когда все спят. А теперь марш домой, и я никому ничего не скажу. — А что вы делали с той птицей? — С птицей? А, это моя любимица. Она прилетает, когда я зову ее. — Я и не знал, что этих птиц можно приручить. Дядя Гуннар рассказывал, что один человек пытался это сделать, но у него ничего не вышло. — Значит, мне повезло больше, чем ему, Пит. А теперь иди, ..... Конец
— Нет! — прогремел голос Гуннара. Джо окаменел, его взгляд метнулся к двери. В руках его хозяина, стоявшего на пороге комнаты, матово блестело ружье. — Я давно слушаю ваш разговор, — продолжал дядя Гуннар. — Ты останешься здесь, Джо. — И не подумаю, — тут же возразил тот. — Я успею выстрелить до того, как вы меня убьете. Вам и мальчику может не поздоровиться. Позвольте мне уйти. — Никогда. Ты у меня на прицеле. Пуля вызовет гидростатический шок, и ты не успеешь нажать на курок. Я не могу отпустить тебя. — Вы забываете, что на боевом звездолете ждут моего возвращения, — спокойно ответил Джо. — Если меня убьют, мои товарищи это так не оставят. Они отомстят. А теперь — выпустите меня. Он двинулся к двери, не поднимая оружия, но и не снимая пальца с курка. — Возможно, вы сумеете выстрелить первым, но рискнет.....
|