Начало
Марина Дяченко, Сергей Дяченко Варан Часть первая Глава первая Франта привезли на почтовой лодке. Среди мешков и ящиков старого Макея пассажир выглядел нелепо – смешной коротенький плащ поверх щегольского светлого костюма, над головой перепончатая штука, очень рохожая на зонтик (когда лодка подошла ближе, Варан убедился, что это зонтик и есть, только не от солнца, а от дождя. С такими игрушками ходят только верхние: приемщик с горной пристани, например, в межсезонье смешит весь поселок своим клетчатым зонтом с кружевами). Было тихое серое утро. Ударяясь о воду, каждая капля дождя подпрыгивала звонким столбиком, будто желая вернуться в небо, и оттого море казалось ворсистым. Широкая, почти квадратная плоскодонка шлепала по морю лопастями бортовых колес. Старый Макей вертел педали; пыхтение и покрякивание почтаря разлеталось далеко над водой. Пассажир праздно сидел на корме. – По-очта! – торжественно прокричал Макей, хотя никого, кроме Варана, на пристани не было. – Добрые люди, примите поклон от близких ваших и далеких, за добрые новости благословите Императора, за дурные прокляните Шуу! По-очта!
Середина
– Лес только для старика, – сказала женщина. – Только старик с ним ладит. Детей пускает погулять… но и только. – Вы когда-нибудь видели, как разбойники нападают на такой вот… хутор в степи? – Император миловал, – пробормотала женщина. – А я видел, – сказал Варан. – Только там было болото. Хозяева болотную ягоду очень любили. Целые кадушки у них стояли во льду… – А разбойники? – Разбойники? Ничего… Трое их было. А болото большое. Ну и… – Сгинули? – В первый раз видел, как болото добычу гонит, – признался Варан. – Не бывает, – сказала женщина с упреком. – Болото гнать никого не может, оно же медленное. Я думала, вы правду – а вы байки травите… Нехорошо! Она повернулась и ушла. Тюфа вздохнула. – Пришел бы к тебе кто-то, – вполголоса сказал Варан, – и сказал: в двадцати днях пути живет твой суженый, собирайся… Что бы ты сказала, а, Тюф? Скотинка не ответила. – Разумеется, он был здесь, – спокойно сказал хозяин.
Конец
Над трубой поднимался дымок. – Все мы тут родня, – сказал мужчина. – В этом доме мать жила – месяца не прошло еще… на поле легла. За работой и умерла, там и положили. Старое поле любило ее очень… любит. Варан смотрел на дом. – А теперь мы сюда молодых поселили, сына моего с невесткой. Детей у них нет пока что… может, и возьмут тебя. Сын в лес ушел, невестка дома… Сойка! – позвал в приоткрытую дверь. –А? На порог вышла молодая женщина – светловолосая и безбровая, тонкая, как стебель травы, и очень почтительная: – Да, отец? – Вот, – мужчина кивнул на Варана. – Путник… Пустишь к себе? Женщина глянула на незнакомого старика, потом на свекра, чуть заметно улыбнулась: – Как не пустить… В этот-то дом… Это надо пустить, так заведено… – Правда, – мужчина кивнул. – Только… Это… – и он зашептал что-то женщине на ухо, так, чтобы не услышал Варан. Налетел ветер. Дождь и вправду приближался не из робких. – Проходите, дедушка, – женщина открыла перед Вараном дверь. – Не богато… Но каша скоро поспеет, горячая. Муж вот в лес ушел с утра… Жду вот. Вот…
|