Начало
Филип Киндред Дик Там простирается вуб * * * Погрузка подходила к концу. С унылым выражением лица, скрестив на груди руки, Оптус стоял внизу, у трапа. Капитан Франко не спеша и ухмыляясь сошел по трапу. – Что не так? – поинтересовался он у Оптуса. – За все ведь уплачено. Оптус не ответил: он отвернулся, подобрал полы балахона, но капитан носком ботинка прижал край полы. – Минуточку, я не все сказал! Не спешите уходить. – Гм! – Оптус, сохраняя достоинство, обернулся. – Я возвращаюсь в деревню. – Он взглянул в на трап, по которому гнали в корабль животных и птиц. – Нужно подготовить новую охоту. Франко закурил сигарету. – А почему бы и нет? Отправитесь снова в вельд, выследите новую добычу. А вот если мы, на полпути между Марсом и Землей… Не проронив ни слова, Оптус удалился. Франко подошел к первому помощнику. – Как оно, движется? – спросил он и посмотрел на часы. – Неплохо мы скупились. Помощник был угрюм. – Как все это понимать? – Да что на тебя нашло? Нам ведь они нужнее, чем им…
Середина
– Да, действительно. Вы хотели мною пообедать. Вкус, как я слышал, очень приятный. Мясо несколько жирновато, зато нежное. Но о каких продолжительных сношениях между вашим народом и моим можно говорить, если ваш образ мысли не поднимается выше столь варварского уровня? Скушать – меня? Неужели мы не можем предаться беседе, обсудить вопросы философии, искусств… Капитан поднялся, выпрямился. – Философия, говорите? Да будет вам известно, весь следующий месяц еды не будет. Все наши запасы… – Я знаю, – кивнул вуб. – Но разве, следуя вашим же принципами демократии, не справедливее ли всем нам тянуть жребий – соломинки, спички или что-нибудь в таком роде? В конце концов, на то демократия и существует – охранять меньшинство от посягательств на их права. И если каждый из нас проголосует… Капитан пошел к двери. – Вот это видел? – Он показал вубу кукиш. Потом открыл дверь, и с широко раскрытым ртом, вытаращенными глазами, застыл, как громом пораженный, схватившись за ручку двери.
Конец
– Как тому и надлежит. Период отсоединения – только временная фаза, недолгие странствия души. Есть начало, есть и конец. Странник возвращается к родному очагу и сородичам… Дверь распахнулась, и вуб замолчал. В каюту ступил капитан Франко, остальные в нерешительности топтались у двери. – Ты в порядке? – спросил Француз. – Ты меня спрашиваешь? – удивился Петерсон. – Почему ты меня спрашиваешь? Франко опустил пистолет. – Подойди сюда, – приказал он Петерсону. – Поднимись и перейди сюда. Петерсон посмотрел на вуба. – Иди, – посоветовал вуб. – Это роли не играет. Петерсон поднялся. – Чего вы хотите? – Это приказ. Петерсон пошел к двери. Француз схватил его за руку. – Да что с вами стряслось? – Петерсон вырвался. – Что на вас нашло? Капитан Франко осторожно двинулся в направлении вуба. Вуб смотрел на капитана, смотрел снизу вверх – он, прижавшись к стене, лежал в углу. – Все-таки интересно, – сказал вуб, – до какой степени вас захватила идея меня скушать? Но почему – этого я не понимаю!
|