Начало
После смерти Вильям Перл не оставил много денег, и завещание его было несложное. За исключением нескольких скромных посмертных даров родственникам, все имущество отходило его жене. Адвокат и миссис Перл вместе прошли по нему пункт за пунктом в конторе адвоката, и когда закончили, она собралась уходить. Тут адвокат взял запечатанный конверт из папки на столе и протянул его вдове. -Мне поручено передать вам вот это. - сказал он. - Ваш муж прислал его незадолго до своей кончины. Адвокат был бледен, полон важности и из уважения к вдове, обращаясь к ней, держал голову набок и опустил глаза. -Здесь, по всей видимости, что-то личное, миссис Перл. Вам, безусловно, захочется взять его домой и прочитать, когда вы будете одна. Миссис Перл взяла конверт и вышла на улицу. Остановилась на тротуаре и ощупала конверт. Прощальное письмо от Вильяма? Да, возможно. Письмо официальное. Оно могло быть только официальным - жестким и официальным. Этот человек был не способен поступить по-другому. За всю свою жизнь он никогда не сделал ничего без соблюдения формальностей. Середина
-А ты не мог бы оставить его в кости и поместить в чашу? -Нет, - решительно сказал он. - Все это и так уже достаточно сложно. Да и в любом случае, если будет работать глаз, не так уж и важно, будешь ли ты слышать. Мы всегда можем показать тебе наши послания, чтобы ты их прочитал. Ты действительно должен предоставить мне решать, то возможно, а что нет. -Я еще не сказал, что пойду на это. -Знаю, Вильям, знаю. -Я бы не сказал, что эта идея меня очень прельщает. -Ты бы предпочел умереть вообще? -Возможно, да. Я еще не знаю. Я ведь не смог бы говорить, правда? -Конечно, нет. Тогда как бы я общался с вами? Как бы вы узнали, что я в сознании? -Нам было бы легко узнать, вернулось к тебе сознание или нет, - сказал Лэнди. - Это показал бы обыкновенный электроэнцефалограф. Мы бы подсоединили электроды непосредственно к лобным долям твоего мозга, там, в чаше. -И вы действительно могли бы это определить? -Да, абсолютно. С этим справились бы в любой больнице. -Но я не смог бы общаться с вами! Конец
-Вы абсолютно уверены, что он в сознании? - спросила она, не поднимая взгляда. -О да, совершенно, - ответил Лэнди. -И он действительно видит меня? -Он прекрасно видит. -Это просто чудо. Он, наверное, пытается понять, что произошло. -Вовсе нет. Он прекрасно знает, где он и почему. Он не мог этого забыть. -Вы хотите сказать, он знает, что он в чаше? -Конечно. Если бы у него был дар речи, он, наверно, смог бы вести вполне нормальную беседу с вами в данный момент. Насколько я могу судить, в умственном отношении не должно быть абсолютно никакой разницы между вот этим Вильямом и тем, которого вы знали раньше дома. -Боже мой, - сказала миссис Перл и замолчала, размышляя над этим интригующим обстоятельством. Ну вот что, сказала она самой себе, заглядывая теперь за глаз и рассматривая громадный серый, освобожденный от скорлупы грецкий орех, столь мирно лежавший под водой. Я почти уверена, что предпочитаю его так.....
|