Начало
Александр Громов 1000 и один день До появления Двускелетных люди и эксмены жили на Земле в мире и гармонии. Новейшая детская энциклопедия, 2226 год. ПРОЛОГ Вибрация корпуса стихла. Широкофюзеляжный длиннокрылый самолет наконец втащил свое толстое туловище на нужную высоту, лег на курс, и пилотесса сейчас же сбросила тягу двигателей с маршевой до экономической. Привычка. Я усмехнулся про себя. Как бы ни спешили мои сопровождающие доставить меня на Филиппинский Морской Старт «Юдифь» и сдать с рук на руки, никто ради них не почешется. И уж подавно не станет зря жечь дефицитное горючее без специального приказа, заверенного десятком подписей высокопоставленных лиц. По собственной инициативе пилотесса никогда этого не сделает, разве что для спасения судна и пассажиров в случае какого-нибудь катаклизма. И поэтому мы будем лететь не десять часов, как могли бы, а все четырнадцать. Положим, катаклизм уже обозначился. Но до него еще два с половиной года, как считалось сравнительно недавно, – и целых два года восемь месяцев и несколько недель, по уточненным данным. Есть еще время. Нет причины разрушать привычный уклад. Так им кажется.
Середина
Старшая из моих конвойных, сделав успокаивающий жест, распахивает перед моим носом портативный терминал. – Набери сам. Последний выпуск «Текущих новостей», раздел «Отовсюду понемногу». Живее. Я ошибаюсь в наборе, и она брезгливо помогает мне. Вот она, нужная заметка... ого, тут целый список! «Постановлением Комиссии по амнистированию и реабилитации при Департаменте юстиции Славянской федерации амнистированы...» Пляшут буквы. Потеряв терпение, конвойная тычет пальцем в нужную фамилию. Мальцева И.Т. Амнистирована... Кажется, я блаженно улыбаюсь. – За мной! – теряет терпение малайка. – А? Нет. – Что еще?! – Этого недостаточно. Я должен видеть ее и говорить с ней. – Это официальная информация. Не веришь «Текущим новостям»? – Вот именно. – У нас нет времени! – Найдете! Ох, с каким удовольствием мои конвойные изволтузили бы меня до потери сознания! Сжали губы в ниточку, а терпят. Нет полномочий. Вот и умница, сообразила: сейчас со мной лучше не спорить, а скоренько сделать то, что я прошу. Вернее, требую. Экое непривычное слово...
Конец
– Здравствуй, Тим. – Здравствуй... – Ты видишь, они нашли для себя хоть какую-то цель, – говорит он совсем не то, что я от него жду. – Пусть даже чужую цель, пусть всего лишь суррогат цели... Я молчу. – И на Земле очень многим кажется, что цель давным-давно найдена: жить. Просто жить. Вся наша цивилизация построена на этом принципе: продлить себя в бесконечность, а там будь что будет. Но это ошибка. Я жду. Что он еще скажет? – А мы, Тим? Можем ли мы предложить что-то еще? – спрашивает он, и я понимаю: вопрос не риторический, Вокульский не знает ответа и в надежде получить его хватается даже за такую тонкую соломинку, как я. И я не знаю, что ответить. ЭПИЛОГ – Прочитал? – шепотом спросил старший регулировщик Лев Лашезин, не прекращая ковырять отверткой в начинке блестящего, со следами свежей фрезеровки, блока, по причине вычурной формы впросте именуемого «сбоку бантиком». Долгое время сборочный конвейер лихорадило: то выявлялась вдруг некачественность комплектую.....
|