Глава 1. Нечаянная вечеринка.

В этой норе в земле жил хоббит. Вовсе не грязная, противная сырая нора, с остатками червей и запахом влаги, и далеко не сухое, голое, песчаное жилище, где не на что сесть, да и есть тоже нечего; обыкновенная нора хоббита, являющая собой воплощенный комфорт. Вход, замечательно круглая дверь, сродни иллюминатору корабля, выкрашенная зеленой краской, с сияющей солнцем медной ручкой строго по центру. Дверь отворялась в трубной формы прихожую, похожую на туннель: очень удобный туннель без дыма, с панелированными стенами, черепичным полом под ковром, заставленным полированными стульями и великим множеством колышков для шляп и курточек – хоббит любил гостей. Туннель, чудесно, но все же не совсем прямо убегал вглубь холма – точнее Холма, как все люди на много миль вокруг называли его – с обилием маленьких круглых дверц, открывающихся в холм, сперва по одной стороне, затем по другой. Не поднимаясь по лестницам, к услугам хоббита были: спальни, ванные, погребки, чуланы, гардеробы (у него были целые комнаты только лишь с одеждой), кухни, обеденные: все были на одном этаже и в одном проходе. Все лучшие комнаты шли по левой стороне и только они имели глу.....

- Ни один пир недостаточно хорош для того, чтобы не уйти с него живыми, - сказал Форин.

- Но и без еды мы не сможет долго оставаться живыми, - ответил Бомбур и Бильбо искренне согласился с ним. Они поспорили, возвращаться или идти вперед, довольно долго, пока не сговорились наконец, выслать вперед парочку шпионов, которые подкрадутся поближе и вызнают побольше. Теперь они не могли решить, кто это будет: никого не радовала перспектива потерять друзей. Наконец, несмотря на все предостережения, голод решил за них, поскольку Бомбур продолжал перечислять все то, что он съел, указывая на сон и они все свернули с дороги и углубились в лес.

После успешного подкрадывания, они попрятались за деревьями, оглядывая из-за них расчищенное место, где деревья были свалены, а земля расчерчена. Там было много, по-эльфийски выглядевшего народа, разодетого в зеленое и коричневое и сидящих на чурбаках по кругу. В центре горел костер, а на некоторых деревьях вокруг были закреплены факела, но .....

Поскольку все имеет свой конец и даже эта история, день угасал, когда они были ввиду страны, где Бильбо был рожден и вскормлен, где очертания земли и деревьев были ему хорошо известны ему едва не на ощупь. Всходя на возвышения, он мог видеть его собственный Холм на удалении и внезапно остановившись, он сказал:

Дороги, дороги идут всегда, ………………………………. Гендальф воззрился на него.

- Дорогой мой Бильбо! – сказал он. – Что-то с тобой случилось! Ты уже не тот хоббит, что был раньше.

И они пересекли мост и миновав мельницу перед рекой, вышли прямо на дорогу Бильбо.

- Светлые Боги! Что происходит? – вопросил он. Было большое волнение, и люди всех сортов, уважаемые и не очень, сгрудились вокруг его двери, и множество сновало внутрь и наружу, даже не вытирая ноги о мат, что Бильбо подметил с раздражением.

Если он удивлялся и ранее, то теперь он изумился еще более. Он прибыл назад в самый разгар аукциона! Табличка, выполн.....