Огарок свечи в предсмертном хрипе осел набок. Пламя тут же потонуло в жирной лужице, обратившись в черную кляксу. И тут в камеру стал медленно проникать свет. Он струился через квадраты стекол, стекал вдоль стен, собирался клубками по углам. Свет смотрел и выжидал. Звонар улыбнулся ему, и свет ему ответил, робко, чуть заметно порозовев.

На плече у Звонара храпел македонец: чтобы согреться, они спали, тесно прижавшись друг к другу. В помещении стало светлее, и на стенах проступили нацарапанные послания - Звонар перечитывал их каждое утро, просто так, чтобы разогнать кровь. Приветствую тебя, Человек, вечный покоритель себя самого! - Здравко Андрич, студент-филолог Белградского университета. Человек - лишь предчувствие себя самого, наступит день, и он заявит о себе.- Павел Павлович, студент юридического факультета, Сараево. А потом еще гордая цитата из француза Анри Мишо на ту же тему: Тот, кто споткнулся на камне, шел уже двести тысяч лет, когда до него долетели крики ненависти и презрения, которыми хотели этого человека напугать. Впрочем, уже другая рука нацарапала чуть ниже: Югославские патриоты, которые написали здесь эти высокие слова, были расстреляны немцами сегодня.....

- Яволь!

- Тогда пей! Они выпили.

- "Имею честь спросить у высококомпетентных властей: хорошо ли организованы у нас там полицейские силы? Какие даны им указания и какова эффективность их работы? Благоприятно ли расположены к нам местные власти? Существуют ли там концентрационные лагеря и тюрьмы для этих душ и достаточно ли там военного состава, чтобы поддерживать в них порядок? Позволю себе ответить: бэ-э-э!"

- Битте?

- Ничего не было сделано! Ничего не было предусмотрено! Ничего не было организовано. Ни-че-го. А ведь нам нужна поддержка там, на небесах. Надежная... И чтобы разбирались в обстановке... Потому что взойдем мы туда, когда наступит наш час, не во главе победоносных армий, не под защитой танков и самолетов, мы... Взойдем мы туда... одни! - Голос изменил наместнику.- Одни... - повторил он.- И я туда взойду... один!

- Один! - подобострастно отрапортовал бравый солдат Швейк.- Яволь!

Наместник Сербии осушил еще одну бутылку.

- Кто я? - переспросил господин в пенсне.- Я - железнодорожный узел Молинек - Клиши! К вашим услугам.

Он приподнял шляпу. Тронутый, подумал Михайлик с некоторым осуждением. Он снова на всякий случай ухватился за свой ботинок.

- Я, судя по всему, персона весьма важная,- произнес железнодорожный узел без ложной скромности.- Когда я думаю обо всех поставках фронту, которые идут через меня в Италию... Известно ли вам, что только за последнюю неделю через меня проследовало пять немецких военных эшелонов с людьми и пушками? Осознание той важной роли, которую мне довелось играть в сражении за Европу, лишило меня сна. У меня прелестный вокзальчик у переезда,- мечтательно продолжал господин в пенсне, как будто говорил о чем-то очень личном.- Через Молинек - Клиши протекает речка. Одним концом я упираюсь в туннель, другим - в подвесной мост...

Во взгляде Михайлика зажегся профессиональный интерес.

- Пять эшелонов в день,- пробормотал он,- вас что, ни разу не взрывали?