Через несколько минут начальник академии откинулся в кресле и поднял глаза на капитана.

— Случай, конечно, интересный, но что здесь не так? Или это только легенда?

— Нет, мы уже все проверили, все соответствует действительности. Но это первый случай, когда военнослужащий ОККР подает заявление на поступление в нашу академию. С такими данными ему прямая дорога в одно из училищ корпуса. Непонятно, зачем ему нужно попасть именно к нам?

"Мы уже все проверили". А то я не знаю, из какого ты ведомства, усмехнулся про себя адмирал, надо тебе напомнить кто здесь главный. Возраст, репутация, безупречный послужной список и надежные связи в командовании флота и республиканском правительстве позволяли ему игнорировать не только флотскую контрразведку, но и любые другие спецслужбы республики.

— По-вашему, капитан, корпус решил заслать к нам шпиона?

— Нет, но…

— Никаких но. — начальник академии прервал подчиненного. — Допустить к экзаменам на общих основаниях. А дальше посмотрим.

— Что там у Вас?

— Нами только, что был принят сигнал.

— Ну, и?

— Удалось декодировать только часть сигнала, она содержит код СОС. Помехи носят искусственный характер, кто-то целенаправленно глушит сигнал.

Переходить к активной деятельности очень не хотелось.

— Свяжитесь с другими кораблями, может, его еще кто-то принял.

Через две минуты оператор снова начал надоедать своему командиру.

— Сигнал был принят многими, но декодировать его смогли только мы, у нас аппаратура лучше.

— Направление засекли?

— Только приблизительно, сигнал был слабый и длительность всего чуть больше секунды.

Пришлось беспокоить дежурного офицера в штабе эскадры. Тот не рискнул брать ответственность на себя и связался с командующим.

— Что-то интересное? — спросил у Кагершема начальник штаба.

— "Сокол-22" принял сигнал бедствия, но слабый и неустойчивый, может, отправим кого-нибудь? Пусть глянут.

— А если пустышку тянем?

Младший лейтенант Дэн взглянул на Вольдемара, не последует ли приказа продолжать движение. Какое там движение! Вольдемар сполз с плеч тащивших его десантников и сейчас пытался восстановить силы хотя бы для того, чтобы открыть рот. Все попадали там, где стояли, пару минут слышно было только хриплое дыхание.

— Дэн, как называется эта речка?

Спецназовец сверился с картой своего полевого компьютера.

— Аркол, капитан.

Значит, это и есть мой Аркольский мост, решил Вольдемар, забавное совпадение.

— Подъем.

Младший лейтенант Дэн первым поднялся на ноги, зашевелились остальные спецназовцы.

— Я остаюсь.

Все удивленно обернулись к Вольдемару.

— Господин капитан, это…

— Это приказ, лейтенант! Со мной Вы далеко не уйдете, оставьте мне по гранате, одну винтовку и уходите, я задержу их. Место здесь удобное. Адрес не забудьте, лейтенант.

— Не забуду, господин капитан. Прощайте.

— Не надо соплей. Я вас сюда завел мне и выход обеспечивать. Все, идите они скоро появятся.