Начало
Борис Виан Пожарники *** Патрик все чиркал спичкой о стену. Он потерял уже всякую надежду, хотя потрескавшаяся краска на стенке была шероховатой – ничуть не хуже спичечного коробка. На шестой попытке спичка совсем сломалась, и Патрик остановился – он еще не научился зажигать короткий обломок, не обжигая себе пальцы. Напевая песенку, в которой часто повторялось имя Христа, он отправился в кухню. Дело в том, что его родители считали, что спичкам лучше быть рядом с газовой плитой, а не в шкафу с игрушками. Против этого Патрик мог протестовать лишь словесно – сила была не на его стороне. А имя Христа было одним из упреков, впрочем, бесполезным и скорее для красоты – все равно у них в семье никто не ходил в церковь. Встав на цыпочки, он приоткрыл железную коробку и достал маленькую палочку с серной головкой. Он брал по одной – не так уж часто удается походить. Потом он вернулся из кухни в гостиную. Когда я вошел, занавески уже занялись и горели красивым ясным пламенем. Пат сидел посередине гостиной и размышлял, очень ли это смешно. Заметив мое удивление, он все-таки решил скривить губы. Середина
Из-за густого, удушливого черного дыма ничего не было видно. Я долго пытался определить, чем сильнее пахнет: горелой краской или паленой шерстью, – в конце концов раскашлялся и чуть не задохнулся. Плюясь и отдуваясь, я обмотал голову простыней, но тут же сбросил ее, так как означенная простыня загорелась. В воздухе летали искры и хлопья сажи, а пол трещал и свистел. Там и сям прыгали веселые огоньки, и от них загоралось все, что еще не горело. Когда длинный язык пламени забрался ко мне в штанину, я ретировался и через столовую прошел в комнату к сыну. – Горит замечательно, – сказал я. – Теперь давай позвоним пожарным. Я подошел к телефонному столику и набрал номер семнадцать. – Алло, – сказал я. – Алло, – ответили мне. – У нас пожар. – Ваш адрес? Я дал им координаты своей квартиры – широту, долготу и высоту над уровнем моря. – Хорошо, – сказали мне. – Запишите телефон вашей пожарной команды. Я быстро дозвонился и не успел еще порадоваться, что служба связи так прекрасно работает, как услышал веселый голос: – Алло? – Алло, – сказал я. – Пожарная команда? Конец
– Я за нее, – ответили мне. – У нас пожар, – сказал я. – Вам повезло, – ответил пожарник. – На какое число вас записать? – А вы не могли бы приехать прямо сейчас? – спросил я. – Совершенно невозможно, – сказал он. – Мы сейчас страшно перегружены, кругом пожары. Послезавтра в три – больше ничего не могу для вас сделать. – Хорошо, – сказал я. – Спасибо. До свиданья. – До свиданья, – сказал он. – Смотрите, чтоб не погасло. Я позвал Пата. – Ну, собирай вещи, – сказал я ему. – Мы съездим на несколько лет погостить к тете Суринам. – Уй, здорово! – воскликнул Пат. – Видишь ли, – сказал я, – ты зря поджег квартиру сегодня: пожарники смогут приехать только послезавтра. А то бы ты увидел пожарные машины. – Послушай, – сказал Пат, – ведь спичками надо что-нибудь зажигать, правда? – Конечно, – ответил я. – А то как же? – Какой дурак их придумал… – сказал Пат. – Надо было сделать так, чтобы ими не все можно было зажечь. – Да, ты прав, – сказал я. – Ну ладно, – сказал он, – ничего не поделаешь. Давай играть. Теперь твои синие.
|