Начало
Клиффорд Саймак Крохоборы 1 Табличка на двери гласила: «Исполнительный вице-президент, проектный отдел». А в левом нижнем углу, гораздо более скромным шрифтом: «Хэллок Спенсер». Он торопливо прошмыгнул мимо. Штука в том, что он и есть Хэллок Спенсер, но входить в эту дверь вовсе не собирался. У него и без того забот невпроворот, а там наверняка ждут люди. Никто в частности, а вообще — просто люди. И у каждого свои проблемы. Он нырнул за угол, прошел еще шаг-другой по коридору и оказался у двери с табличкой «Только для персонала». Дверь была не заперта, и он вошел. В кабинете, откинувшись на спинку кресла и положив свои обутые в сандалии ноги на полированный стол Спенсера, сидел коренастый головорез в вылинявшей пыльной тоге. Безволосый череп прикрыт мышиного цвета войлочной шляпой; на поясе, скрытом складками тоги, висит короткий меч, острием своим уткнувшийся в ковер; давно нестриженые ногти обрамляют траурные полоски грязи, на щеках — запущенная щетина. Словом, совершеннейший неряха. — Привет, И-Джи! — сказал Спенсер. Середина
— Я тоже, — бросил Равенхолт и гордо прошествовал в дверь. 3 Спенсер медленно уселся в кресло. Потрясающее начало дня! Но этот тип задел его за живое. Вошедшая мисс Крейн и положила ему на стол стопку бумаг. — Мистер Спенсер, пригласить мистера Хадсона? Он уже давно ждет. — Хадсон — кандидат на должность? — Нет, это мистер Кейбл. — Значит, я хочу видеть мистера Кейбла. Принесите мне его личное дело. Она презрительно фыркнула и вышла. «Черт ее дери, — подумал Спенсер, — я буду видеться с теми, кого хочу видеть, если хочу кого-нибудь видеть!» Охватившая его ярость поразила Спенсера. Да что с ним стряслось? Все наперекосяк. Неужели он больше ни с кем не может поладить? Просто слишком натянуты нервы. Чересчур много дел, чересчур много поводов для беспокойства. Быть может, просто надо перейти в оперативный отдел; работа в нем вполне сойдет за длительный отпуск. Обратно в добрый Ранний Каменный век, для которого не нужна Индоктринация. Народу там не очень много, а то и вовсе никого — зато в комарах недостатка нет. И в пещерных медведях. А еще в саблезубых тиграх и массе всяческих прочих, не менее п..... Конец
Возьмем, скажем, шпалеры из Эли. Мы ждали многие годы, приходя и уходя, пока не убедились, что они наконец потеряны. Но не могли притронуться к ним, пока они не были утеряны окончательно. Тогда-то мы их и утащили, — он помахал ладонью. — Что-то я заболтался. Я вам наскучил. — Мистер Спенсер, сэр, — запротестовал Кейбл, — подобные разговоры никогда мне не наскучат. Я мечтал об этом. Не могу выразить, насколько я счастлив… Спенсер движением руки остановил его. — Не так быстро. Мы вас еще не наняли. — Но мистер Дженсен из отдела кадров… — Я знаю, что сказал Дженсен. Но последнее слово за мной. — А что я сделал не так? — Вы ничего такого не сделали. Приходите во второй половине дня. — Но, мистер Спенсер, если бы вы мне только сказали… — Я х.....
|