Олаф Бьорн Локнит

Книга Бытия

Нижеприведенная история впервые была рассказана известным сочинителем Гаем Петрониусом из Тарантии в одном из трактатов посвященных странствованиям Конана Канах по Бритунии и королевству Пограничному, происходивших осенью 1285 и зимой-весной 1286 годов. Известно, что под именем литератора Петрониуса долгое время скрывался личный библиотекарь короля Конана Аквилонского Хальк, барон Юсдаль-младший, каковой затем и доработал историю Книги Бытия и передал ее в книжное хранилище Тарантии в том виде, в котором она представлена благосклонному читателю.

В тексте оригинала имеется приписка самого Халька Юсдаля о том, что повесть о легендарной Книге Бытия была записана им как со слов самого короля Конана, так и по рассказам волшебника Тотланта, а также капитана королевской гвардии Пограничья Веллана, сына Арта из Бритунии. Окончательный вариант рукописи датируется 1304 годом по основанию Аквилонии и из него удалены все домыслы и фантазии, так свойственные барону Юсдалю в более ранние годы. Можно надеяться, что данный хроникальный текст содержит рассказ об истинных событиях, начавшихся задолго до прибытия Конана Канах и его друзей в бритун.....

– Так и будем стоять? – осведомился киммериец, понимая, что если не разрядить обстановку, буря грянет с такой силой, что его и Гуннара просто сметут. Последний, кстати, предусмотрительно отошел за широкую спину варвара и оценивающе посматривал на возможных противников. Судя по унылому выражению лица, доблестному стражу Пайрогии происходящее отнюдь не нравилось. Если сравнивать Гуннара и любого из громил… Скала и валун. А скорее, лесная рысь и облезлый кот.

Пауза затянулась. Варвар, попутно рассчитывая пути к отступлению (если выражаться точнее, к немедленному бегству, ибо бегство не всегда позор, но постоянно – необходимость), замечал, что его внимательно рассматривают из-под шлемов. Пятеро – спокойно, шестой – заинтересованно.

Вот как раз шестой у них и главный. И доспех побогаче.

– Скажите хоть словечко! – натужно улыбнулся Конан. – У меня еще осталось немного денег. Хотите, угощу?

– Благодарю, – хмыкнул тот самый, шестой. Детинушка превосходил ростом варвара на два пальца и был не менее широк. Только сей.....

– Так, что-то не получилось, – сдвинул брови Тотлант, – они обязаны были ожить, снова покрыться перьями и улететь на свободу… Сейчас попробую еще раз.

– Хватит, – Конан быстро подошел к волшебнику и, нагнувшись, захлопнул Книгу Бытия. – Потом будешь свои опыты ставить. Без моего участия.

Тушки рябчиков выстроились в цепочку и ровным строем побежали прочь из тронной залы. Спустя несколько мгновений со двора послышался перепуганный женский визг.

– Боги, воображаю какие слухи поползут теперь по городу… – почесал в затылке Эрхард. – Тотлант, может тебе не стоит больше читать эту книгу? Давай лучше займемся более приятным делом. Понимаешь о чем я?

– Ах да, конечно! – волшебник повернулся к королю и подмигнул. Старый оборотень заставил Конана сесть на место и снова прошелся по залу, остановившись рядом с гномом.

– Видишь ли, Конан… – Эрхард стрельнул глазами в сторону Фрама и бородач удовлетворенно прикрыл веки. – Мы хотим тебе сделать подарок. От герцогского титула в Бритунии ты отказался, с нами жить не хочешь, Рангильдор оставил в капище Фреки… Я не хочу обижать тебя обычной наградой наемника – золотом. Прими гораздо лучши.....