Журнал “Территория игр”.

Часть 1. Стеклянная роза

Глава 1

Наконец-то!

Я нетерпеливо переминался с ноги на ногу, наблюдая за тем, как рабочие устанавливают в углу комнаты виртуальную капсулу. Целых полтора года потребовалось мне, чтобы накопить необходимую сумму. И как все-таки хорошо быть специалистом в своем деле, а программист я действительно неплохой: сдал пару крупных проектов, сэкономил на отсутствии личной жизни, и вот у меня появляется новый гаджет, мечта миллионов - виртуальная капсула “СуперВирт 3000”! Последняя версия продукта корпорации “РусВиртТех” стоила ничуть не меньше квартиры, в которой ее, собственно, сейчас и устанавливали. Конечно, у меня не пятикомнатные хоромы, но все же…

- Принимайте технику, Андрей Евгеньевич, - бодро сказал молодой рабочий в форменной одежде. - Топовая модель, очередь на подобные игрушки расписана на годы вперед.

- Я в курсе, - хмыкнул я. - Сам два года назад предзаказ делал, когда они еще только в планах были. Другие принципиально не покупал.

Что ж, логично, но попытаться стоило. Придется мне заняться потоковым производством змеевиков. Интересно, если я принесу знахарке не один змеевик, а пятьдесят, мне дадут не 100 опыта, а 5000? Я бы порадовался такому багу.

Глава 3

Кузнеца нарубил из прутка еще пару десятков заготовок, поэтому я решил опробовать свою профу “не отходя от кассы”.

- И что мне теперь делать? - спросил я, держа в руках горелку и глядя на лежащую на столе заготовку.

- Нагреть ее до нужной температуры, затем представить себе змеевик и выдохнуть, вложив в дыхание внутреннюю силу.

Ох ты ж блин. Внутреннюю силу? Это он про ману что ли?

Я навел горелку на заготовку, и над ней тут же возник бегунок, означающий степень нагрева. Когда бегунок достиг предельного значения, я подумал о змеевике, и передо мной тут же возникло игровое окошко с трехмерной моделью. Круто! А теперь дуем на заготовку таким образом, чтобы между мной и стеклом находилось объемное изображение змеевика.

“Лодка”.

Мда, с воображением у кого-то явные проблемы. Вот вообще название не звучит… Эээ… стоп. Дождь, гром, лодка - где-то я все это уже слышал. Глупость, конечно, но совпадение забавное, ведь именно так звучало предсказание Амины: прятаться от молнии на лодке.

В такой ливень я никуда шагать и не собираюсь. Хотя…

Из-за угла показался автобус, идущий как раз до моего дома. Остановка была всего в двадцати метрах от “Лодки”, и упускать такой шанс мне не хотелось.

Я уже собрался бежать к остановке, но в итоге почему-то остался на месте.

- Ну, глупо же, - пробормотал я себе под нос. - Это долбанное предсказание из компьютерной игры!

Пока я в нерешительности топтался под козырьком, полупустой автобус подъехал к остановке.

“Не успел. Вот я идиот! Из-за такой глупости… - раздраженно думал я. - Кому расскажу - не поверят”.

Автобус начал отъезжать от остановки, и тут произошло нечто невероятное. Я словно в замедленной съемке увидел росчерк яркой белой молнии, а затем автобус целиком скрылся.....